Danijel Kotlar je naveo:

"Često imamo ćuti razne zlonamjerne teorije o obrani Zadra u listopadu 1991. godine želio bih s distance od 30 godina kazati nešto o doprinosu Zadrana u obrani Grada. Ne želim upasti u klopku pojedinačnih svjedočanstava i isticanja pojedinaca, već samo opisati u crtama te najteže dane za Zadar tijekom Domovinskog rata.

Grad Zadar je od samog početka „balvan revolucije“ 17. Kolovoza 1990. godine bio u jako teškom položaju, jer je sva infrastruktura vodovodna, energetska i prometna već bila u rukama agresora. Nažalost pobunjeni Srbi u zadarskom zaleđu svrstali su se u ostvarivanju velikosrpske politike Slobodana Miloševića. Iz Benkovca , Obrovca, Knina i ostalih mjesta naseljena većinskim srpskim stanovništvom, postepeno protjeruju hrvatsko stanovništvo i vrše etničko čišćenje uz pomoć tzv. JNA.

U kolovozu i rujnu '91, počela su borbena djelovanja u zadarskom zaleđu i pripreme za napad na Zadar. Grad je bio bez vode, struje i kopnene veze s ostatkom zemlje. U gradu je bilo već 13 000 prognanika.

U samom gradu Zadru i u neposrednoj blizini nalazilo se oko dvadeset vojarni ili utvrđenih objekata od kojih su najvažnije: vojarna „Đuro Đaković“ školski centar PZO, „Marko Orešković“ topnički školski centar, brdo Križ centar za osmatranje Jadrana s bunkerima i topništvom, protu zrakoplovnim strojnicama i tenkovima, Zrakoplovna baza „Zemunik“ s vojnom akademijom za pilote, divizijunom PZO i baza sa zrakoplovima, vojarna „Šepurine“ sa samohodnim raketnim pukom. a ratni brodovi u zadarskom kanalu.

9. Kninskim Korpusom ojačani s jedinicama Banjalučkog i Mostarskog korpusa uz veliku potporu JNA zrakoplovstva i ratnih brodova, zapovijedaju ratni zločinci generali Ratko Mladić i Momčilo Perišić, a s JRM Milan Zec, kapetan bojnog broda i načelnik štaba 9. VPS.

Nakon zauzimanja mjesta Kruševa, Jasenica, Maslenice i Rovanjske 11 -12. rujna 1991. godine. velikosrpski agresor pokušava stvoriti preduvjete za napad na Zadar. Napad i okupacijom Islama Latinskog i pogibije hrvatskih heroja Dinka Božićevića Diksija i Zorana Kovačevića 13. rujna 1991. Obrana Ruplja, Suhovara i druga mjesta, svakodnevno trpe snažne topničke napade i odbijaju pokušaje zauzimanja istih. Na tom dijelu ustrajnom obranom zadržan je dobar dio neprijateljskih snaga, koje se nisu mogle upotrijebiti u napadu na Zadar. Slično je bilo i na drugim dijelovima prilaza Zadru. Naše snage gotovo goloruke, bez vojnih odora, spontanim organiziranjem, uz velike napore ostale su u Nadinu, Škabrnji, Zemuniku G i D, Pridragi, Paljuvu, Novigradu, Podgradini, Posedarju, Poličniku, Suhovarama, Ruplju, Gornjoj Murvici itd. što je ometalo potpunu provedbu plana napada na Zadar, jer su morali odvojiti dio snaga na tim pravcima. Među tim braniteljima bio je veliki broj Zadrana kao i mještana iz tih sela. Neki su se posebno isticali svojim junaštvom. Velikosrpski agresori pokušali zauzeti mjesto Sukošan 18. Rujna 1991. Što su goloruki branitelji Sukošana uspjeli spriječiti. Cijelo vrijeme vode se žestoke bitke u obrani Zemunika Donjeg gdje junačkim otporom uspijevaju obraniti to mjesto. Branitelji Bibinja blokirali su brdo Križ. Sve ove položaje u zadarskom zaleđu držali su branitelji zadarskih postrojbi, 112 brigade ZNG, MUP s djelatnim i pričuvnim sastavom, specijalna jedinica MUP-a, bojna Kralj Tomislav, i otočki bataljun, tek u formiranju koji je imao zadaću onemogućiti pomorske napade i osigurati otočno stanovništvo.

4. GBR ZNG nakon izlaska iz sela Kruševa 11. rujna 1991. nakon odmora dobiva zapovijed za povratak u Zadar i zadarsko zaleđe. Na povratka prema Zadru, 4. GBR ZNG zadržava se u Šibeniku i sudjeluje u obrani Šibenika i oslobađanju vojarni u „rujanskoj bitki za Šibenik“ koja je trajala od 17 – 22. rujna 1991. godine. Procjenom Kriznog štaba i vojnog zapovjedništva da će biti žestok napad na Zadar, 4. GBR ZNG raspoređuje se na liniji obrane grada, s malim brojem branitelja iz 112. Brigade ZNG, te pripadnicima MUP-a, koji su ostali u gradu.

Odredi Narodne zaštite blokirali su vojarne, pripremili skloništa i sudjelovali u opskrbi stanovništva, pomagali u zbrinjavanju prognanika, osmatranju i svim aktivnostima koje su bile neophodne u pomoć malobrojnim i slabo naoružanim braniteljima.

Velikosrpski agresor uz pomoć JNA, pokušao je potpunim okruženjem dovesti obranu grada Zadra u nemoguću situaciju i prisiliti predaju Zadra. Izabrali su dva smjera: prvi od Smokovića preko Murvice, Briševa, povezati se s vojarnom Šepurine, dok je drugi pravac išao preko Babinduba i Crnog prema zapadnim dijelovima grada, Čubrijanu i naselju Bokanjac. Također iz pravca Babinduba i brda Križ izravnim napadom zauzeti zadarsko naselje Dračevac i ostvariti veliku taktičku prednost u pokušaju zauzimanju Zadra. Uspješnom obranom Dračevca u kojem je bio dio 4. GBR ZNG i dio zadarskih branitelja, Dračevac je postao simbol obrane Zadra.

Duž cijele linije obrane grada odvijale su se žestoke borbe kako bi se obranio grad Zadar, i kako velikosrpski agresor ne bi ostvario svoj cilj, presijecanje Hrvatske na dva dijela, gdje bi cijela Dalmacija odnosno južna Hrvatska ostala odsječena od ostatka zemlje

Strateški proboj i ovladavanje Ravnim kotarima i dolinom rijeke Neretve bili su ključni za izvršenje velikosrpskih ambicija stvaranje "Velike Srbije" na zamišljenoj crti Virovitica, Karlovac, Karlobag.

04. listopada kreću najžešći napadi u najbližem okruženju Zadra i zauzimaju sela Murvicu donju, Briševo i Crno, povezuju se sa snagama u Šepurinama sa samohodnim raketnim pukom i Grad Zadar je u potpunom okruženju. 112 brigada ZNG tako ostaje izvan grada na položajima koje je samostalno i hrabro držala. Plan agresora bio je da Kninski korpus odbaci hrvatske snage blokira grad, deblokira vojarne i iziđe na rubni dio zadarske luke. Kninski je korpus planirao presjeći Jadransku magistralu te spriječiti izvlačenje hrvatskih snaga prema Zadru i Šibeniku.

U gotovo bezizglednoj situaciji u potpunom okruženju, naši hrabri branitelji, slabo naoružani uspjeli su zaustaviti velikosrpskog agresora i osujetiti im sve daljnje planove, u okupaciji Hrvatske.

Najteži dani obrane grada bili su od 04 -05 -06. Listopada. Napadani iz zraka, mora i s više kopnenih pravaca uz velike napore i žrtve obranjen je Zadar. Naši branitelji uništili su više tenkova i oklopnih vozila i nanijeli gubitke u ljudstvu, oštećen je ratni brod „Kopar“ koji je iz Zadarskog kanala, tukao po Zadru i Preku i koji se nakon oštećenja povukao. U tim teškim trenucima presudno je bilo naše zajedništvo, iznimna hrabrost naših branitelja i vjera u obranu i konačnu pobjedu. Mnogi su prvi put bili u žestokim borbama, ali srčano su dali sve od sebe po cijenu vlastite žrtve.

Obrana Dračevca je sigurno simbol i najvažnija točka obrane Zadra, ali ne može se umanjiti sva junaštva koja su tih dana izvršili hrvatski branitelji na svim položajima u gradu Zadru ali i izvan granica grada. Tih dana poginula su 23 hrvatska branitelja 17 iz zadarskih postrojbi 112 brigade ZNG i MUP-a, 6 pripadnika 4. GBR ZNG i 20 civila, što govori o zločinačkom karakteru nametnutog nam rata. Više od sto branitelja i civila je bilo ranjeno i tu se posebno iskazala zadarska bolnica i hrabri zadarski liječnici koji su u gotovo nemogućim uvjetima spašavali ljudske živote.

Zlonamjernici često osporavaju herojsku obranu Zadra, liječeći svoje komplekse, jer nisu sudjelovali u obrani Zadra i Hrvatske ili je njihov doprinos bio mizeran. Tih dana slabo naoružani, vojska koja se doslovno stvarala iz ničega, koja je svojom hrabrošću i vjerom pobijedila vojnu silu četvrtu po snazi u Europi, kojom su zapovijedali školovani podoficiri i oficiri i još pod embargom . Ne znam otkud poriv nekima da na dan obrane Zadra svojom zloćom i manipulacijom, zagađuje taj veliki dan i bacaju u drugi plan svu žrtvu koja je podnesena tih dana.

Dok sam bio na dužnosti zapovjednika Učilišta Hrvatske kopnene vojske „Fran Krsto Frankopan“, bio sam mnogima časnicima na školovanju, mentor u izradi diplomskih radova na Zapovjedno stožernoj školi „Blago Zadro“ koji su obrađivali teme iz Domovinskog rata, obrane svojih gradova, i odgovorno mogu kazati, da se mi Zadrani nemamo čega sramiti, već biti ponosni i uzdignute glave hodati, jer smo dali ogroman doprinos u Domovinskom ratu. Zato ove dane bitke za Zadar i obrane grada, obilježimo sudjelovanjem u što većem broju s izvješenim barjacima na našim kućama i stanovima.

Zadar su obranili Zadrani uz veliku hrabrost i pomoć heroja iz 4. GBR ZNG. 

Čestitam svima Dan obrane grada Zadra."