Najnovija istraživanja o antitijelima potvrđuju da bi koronavirus mogao biti raširen među populacijom i više no što to navode službene statisike.

Na putu prema pronalasku cjepiva i razumijevanju koronavirusa potrebno je odgovoriti na pitanje koliko ljudi zapravo ima zaštitna protutijela za borbu protiv koronavirusa te imunitet. Dva istraživačka tima već imaju preliminarne nalaze. Prvo opsežno ispitivanje populacije provedeno na 3.300 osoba u okrugu Santa Clara u Kaliforniji utvrdilo je da je 2,5 do 4,2 posto ispitanih bilo pozitivno na antitijela. Taj broj sugerira daleko višu stopu broja zaraženih koronavirusom od službene brojke.

Na temelju početnih podataka, istraživači su procijenili da je raspon ljudi koji su možda bili zaraženi bio između 48.000 i 81.000 u tom okrugu u kojem živi 2 milijuna ljudi za razliku od trenutnih službenih statistika koji navode oko 1000 slučajeva.

Dakle, nalazi ovih seroloških testova sugeriraju da samo u tom okrugu postoji 50 do 80 puta više infekcija od potvrđenih i poznatih slučajeva prijavljenih u odjelu za javno zdravstvo, objasnio je dr. Eran Bendavid, izvanredni profesor medicine sa Sveučilišta Stanford koji je predvodio istraživanje u intervjuu za ABC News. U njegovu istraživanju su građani sudjelovali dobrovoljno, a regrutirani su putem internet oglasa. Uzorci su uzimani iz kapi krvi od uboda na prstu.

Ali, ovi rezultati nisu reprezentativni za američku populaciju. Epidemiolog iz dječje bolnice u Bostonu Dr. John Brownstein je također upozorio da bi upotreba internetskih oglasa za pronalaženje sudionika mogla iskriviti izbor kandidata. Ali, priznao je da je istraživanje potvrdilo prijašnju pretpostavku da je broj ljudi zaraženih koronavirusom bio puno veći od zabilježenog posebice zbog nedostatka 'testiranja ili asimptomatskih pacijenata'.

Stručnjaci za javno zdravstvo često smatraju testove na antitijela alatom kojim se može ustanoviti kada je moguć povratak u normalan život jer njima se može saznati ne samo da li se netko oporavio, već i je li osoba bila izložena virusu u prošlosti. Trenutno ne postoji jamstvo dugoročnog imuniteta na koronavirus, čak i ako osoba ima antitijela. Ali liječnici se nadaju da će oni koji ih imaju imati određen stupanj zaštite te da će se moći sigurnije vratiti na posao.

Bendavid je rekao da istraživanje koje još nije recenzirano sugerira da velik dio stanovništva okruga Santa Clara, njih oko 95 posto, još uvijek nema razvijena antitijela što će možda otežati povratak u normalno stanje. Smatra da je istraživanje napravilo presjek prisustva virusa unutar zajednice, ali rezultati sugeriraju da je potrebno više istraživanja i analiza kako bi se saznalo koliko je ljudi koji su testirani pozitivno na antitijela te nikada nisu znali da imaju virus jer nisu imali simptome.

Stručnjaci za javno zdravstvo pozivaju na dodatna testiranja na antitijela na razini SAD-a, a sve dok se ona ne provedu i dok se kontakti zaraženih ne izoliraju, smatraju da je socijalno distanciranje najučinkovitija mjera za kontrolu pandemije.

Znanstvenici iz Kalifornije već su krenuli oprezno u slična testiranja u drugim okruzima u Los Angelesu. Jedno od takvih provest će dr. Neeraj Sood sa Sveučilišta Južna Kalifornija. Za ABC News on je izjavio da će to istraživanje na antitijela pomoći 'naciji da shvati što se događa s ovom epidemijom'.