Dan nakon masakra u Las Vegasu u bolnicama diljem SAD-a ljudi čekaju u redu satima kako bi donirali krv za više od 500 ozlijeđenih. Napadač Stephen Paddock (64), pucao je na publiku festivala Route 91 Harvest na kojemu je bilo oko 22.000 ljudi iz svoje sobe na 32. katu hotela Mandalay Bay na lasvegaškom Stripu. Poginulo je 59 ljudi, dok ih je 527 ranjeno. Među teško ozlijeđenima je i Mike Ljubić (41) Hrvat iz San Pedra. Lokalni mediji pišu o njegovom junačkom činu, tijelom je od metaka zaštitio suprugu i tako joj spasio život. Nakon dvije operacije Ljubic je stavljen u induciranu komu u kojoj će biti idućih 24 do 48 sati. Lječnici se nadaju najboljem Ljubić je američki Hrvat zaposlen u luci u Los Angelesu kao rukovatelj dizalica, a živi u San Pedru, najbrojnijoj hrvatskoj zajednici u Sjedinjenim Državama. Facebook profil njegov supruge Michell obojen je kockicama i znakom Vatrenih. Upucan je u leđa dok je tijelom štitio svoju ženu u pokolju na country festivalu u Las Vegasu. Ubijeno je 59, a ranjeno je više od 500 ljudi. To je bio najveći masovni pokolj vatrenim oružjem u modernoj američkoj povijesti.

U induciranoj komi

Ljubić i njegova žena Michelle bili su dio grupe lučkih radnika koji prisustvuju ovom festivalu već treću godinu. Jedan od njih, 43-godišnji John Iacono, opisao je užas i kaos u trenutku kad je počela pucnjava. “Bili smo na lijevoj strani pozornice kad smo začuli pucnjeve. Ali, kao i svi ostali, pomislili smo da je riječ o vatrometu. Zatim je Doug Cotter, jedan od naših prijatelja iz luke, potrčao i povikao da je pogođen. Odmah smo se svi spustili na pod”, rekao je. “Kad je pucnjava prestala na nekoliko sekundi, ustali smo i Michelle je vidjela da je Mike pogođen. Podigla ga je i počeli smo trčati. Svaki put kad su pucnjevi ponovno počeli, spustili bismo se na pod”, rekao je Iacono. Popeli su se preko ograde i sakrili ispod automobila dok su pokušavali izbjeći paljbu. Motorist se zaustavio uz cestu i prevezao neke od njih. Ljubić je u međuvremenu prevezen u bolnicu. Iacono kaže kako su Ljubić i njegova žena bili “nevjerojatni” dok su pokušavali zaštititi jedno drugo. “Osjećam se užasno zbog svih ljudi koji nisu preživjeli. Nikad neću zaboraviti što sam vidio”, rekao je Iacono. Inače, motiv najkrvavijeg masovnog ubojstva u povijesti SAD-a i dalje je nejasan.

Bio je strastveni kockar, ulagao desetke tisuća dolara

Paddock nije imao pomagače, niti kriminalni dosje. Istražitelji ga za sada ne povezuju s terorističkim ili skupinama koje raspiruju mržnju. Riječ je o umirovljenom knjigovođi s pilotskom dozvolom koji je živio u umirovljeničkoj komuni, a susjedi ga opisuju kao tihog i povučenog. Bio je strastveni kockar i zbog toga se preselio u gradić samo sat vremena vožnje udaljen od Las Vegasa.  Njegova braća, pak, tvrde da je Paddock bio milijunaš koji se obogatio investicijama u nekretnine i opisuju ga kao pažljivog sina koji je financijski pomagao majku. – Nije imao ženu, a imao je dovoljno novaca. Za njega je kockanje bilo kao posao na kojem zarađuješ novac. Jednom je bio četiri mjeseca u hotelu kasina, za njega je to bio drugi dom. Mogao je izgubiti i milijun dolara i opet bi imao dovoljno za život. Bio je veliki igrač, jako pažljiv i specifičan u vezi aparata na kojima igra – rekao je njegov brat Eric iz Orlanda. Medije je zaintrigirao podatak da je otac napadača bio serijski pljačkaš banaka koji je zbog bijega iz zatvora sedam godina bio na FBI-evoj listi najtraženijih kriminalaca. Neprofitna organizacija Gun Violence Archive objavila je podatak  da je u 2017. u SAD-u od vatrenog oružja smrtno stradalo 11.652 ljudi, a masakr u Las Vegasu označavaju kao 273 masovno ubojstvo u ovoj godini.