Hrvatska kreće u Ligu nacija: Bilića odmah čeka veliki ispit u Pragu

U drugoj utakmici skupine na Wembleyju sastaju se Engleska i Španjolska, a Hrvatska bi eventualnom pobjedom u Pragu napravila važan korak prema ostanku u elitnom razredu Lige nacija.

Prijenos utakmice od 20:45 je na Novoj TV, dok emisija uoči susreta počinje u 20 sati.

Dva i pol mjeseca nakon početka svog drugog mandata na klupi hrvatske reprezentacije, Slaven Bilić stigao je do prvog velikog natjecateljskog ispita. Gostovanje kod Češke u Pragu teško je moglo ponuditi zahtjevniji početak novog ciklusa.

Hrvatska i Češka dobro se poznaju. U posljednjem kvalifikacijskom ciklusu za Svjetsko prvenstvo hrvatska reprezentacija slavila je u Osijeku uvjerljivih 5:1, dok je dvoboj u Pragu završio bez pogodaka, 0:0.

Ipak, od tih je utakmica prošlo dovoljno vremena da večerašnji susret bude potpuno nova priča. Promijenio se i stručni stožer Češke.

Dosadašnji izbornik Miroslav Koubek nakon Svjetskog prvenstva napustio je funkciju, a reprezentaciju je preuzeo Španjolac Santi Denia. Riječ je o treneru koji je najveći dio karijere proveo radeći s mlađim španjolskim reprezentativnim selekcijama, a vodio je i katarski Al Shahaniyu.

Bilić: Spremni smo i jedva čekamo početak

Za Hrvatsku je, međutim, najvažnije ono što će se događati na travnjaku. Nakon Češke slijede tri iznimno zahtjevna susreta – Španjolska u Elcheu, Engleska na Rujevici i ponovno Španjolska, koja 6. listopada gostuje na Poljudu.

Zbog toga bi dobar početak mogao biti posebno važan za Bilića i njegovu momčad.

– Spremni smo za utakmicu, a ja sam nabrijan i motiviran. Kada sam vidio kako igrači rade, kako se ponašaju i kakva je atmosfera, uzbudio sam se na pozitivan način. Sve je na vrhunskoj razini. Znamo i da je izbornik Češke motiviran i uzbuđen – kazao je Bilić na posljednjoj konferenciji za novinare uoči utakmice.

Izbornik je pritom naglasio da se želi koncentrirati isključivo na svoju momčad.

– Samo mogu govoriti o našoj momčadi. Možda bi bilo bolje da smo imali koji dan više za treninge, da se bolje upoznamo s igračima koji su ovdje novi. Nitko nije u grču i svi smo motivirani, ali ne na loš način. Jako sam zadovoljan svima – dodao je Bilić.

Uz njega je na konferenciji bio Ivan Perišić, koji će večeras imati ulogu zamjenika kapetana. Luka Modrić dobio je poštedu od medijskih aktivnosti.

– Ovdje moramo pobijediti i to je najvažnije. Imali smo nekoliko dana da se pripremimo, a imamo i neke novitete. Spremni smo i jedva čekamo početak utakmice – poručio je Perišić.

Modrić pod upitnikom

Jedno od glavnih pitanja uoči utakmice je zdravstveno stanje Luke Modrića.

– Luka je imao povišenu temperaturu koja je u četvrtak nestala. Vidjet ćemo kakva je situacija ujutro, na dan utakmice. Još se dvojica igrača ne osjećaju najbolje. Na Češku idemo s najjačim raspoloživim sastavom i ne razmišljamo o Španjolskoj. Ova prva utakmica nam je najvažnija jer će rezultat utjecati na ono što je pred nama. Češka nam je prioritet – istaknuo je Bilić.

Izbornik pritom mora voditi računa i o činjenici da Hrvatsku u samo nekoliko dana očekuju četiri utakmice visokog intenziteta.

– Moramo voditi računa o tome da pred sobom imamo četiri utakmice. Nije samo bitno tko počinje utakmicu, već i tko je završava. Nadamo se da će igrati sa šest najboljih igrača na svakoj utakmici.

Bilić je otkrio i da već ima jasnu sliku početnog sastava, ali da će tijekom ciklusa morati pažljivo raspoređivati minutažu.

– Devedeset posto momčadi uglavnom znam, a sve ostalo ovisi o raznim stvarima. Imam sastav u glavi, ali ima nas 27, a ispred nas su četiri utakmice. Najvažnije je da svi naši igrači ne igraju po 90 minuta u klubovima. Moramo voditi računa i o tome jer neki ne igraju ni po 45 minuta. Svima ćemo rasporediti minute kako bismo imali najbolje izglede u svakoj utakmici – zaključio je Bilić.

Hrvatsku tako večeras čeka prvi pravi test novog mandata Slavena Bilića. U Pragu se ne igra samo za tri boda, već i za što bolji početak ciklusa u skupini u kojoj nema prostora za opuštanje.