Kane dvama golovima režirao preokret: Engleska slomila otpor DR Konga i izborila osminu finala

Engleska nogometna reprezentacija plasirala se u osminu finala Svjetskog prvenstva nakon što je u susretu šesnaestine finala u Atlanti teže od očekivanog svladala DR Kongo s 2:1 (0:1).

Afrička reprezentacija vodila je sve do 75. minute pogotkom Briana Cipenge iz 7. minute, no Engleze je u završnici spasio kapetan Harry Kane, koji je s dva gola (75, 86) režirao preokret.

DR Kongo poveo je praktički iz prve ozbiljnije akcije. Mbemba je ubacio s desne strane, Sadiki je odvukao engleskog desnog beka Spencea prema sredini, čime se na lijevom krilu otvorio prostor za Cipengu. On je utrčao i preciznim udarcem u bliži kut svladao Jordana Pickforda.

Engleska je potom preuzela potpunu kontrolu nad utakmicom, ali je više od sat vremena nailazila na nepremostivu prepreku u vrataru Lionelu Mpasiju, koji je nizom sjajnih obrana, osobito protiv Judea Bellinghama, održavao prednost svoje momčadi.

Unatoč velikom posjedu lopte, Engleska tijekom prvih pola sata nije stvorila ozbiljniju priliku. Tek nakon pauze za hidrataciju i uputa izbornika Thomasa Tuchela pritisak je postao konkretniji. U 30. minuti Mpasi je fantastično obranio Bellinghamov udarac glavom s pet metara, a pet minuta poslije Madueke je ubacio, Rashford pucao iz neposredne blizine, no Wan-Bissaka je prsima s gol-crte spasio DR Kongo.

Usred engleske dominacije priliku za povećanje vodstva imao je i DR Kongo. U 42. minuti Wan-Bissaka je ubacio u peterac, gdje je utrčao Wissa, ali je njegov udarac završio tik pokraj vratnice.

Nedugo zatim uslijedila je i vrlo dvojbena situacija. Kane je utrčao u kazneni prostor, gurnuo loptu pokraj Mpasija, koji ga je pritom zahvatio po stopalu. Engleski napadač pao je na travnjak, no ni glavni sudac ni VAR nisu procijenili da je riječ o kaznenom udarcu.

Mpasi je briljirao i u sudačkoj nadoknadi prvog poluvremena. Najprije je ponovno zaustavio Bellinghamov udarac glavom iz neposredne blizine, a potom i Kaneov pokušaj s nekoliko metara.

Engleski promašaji nastavili su se i nakon odmora. Rashford je u 51. minuti nakon lijepog prodora pogodio vanjski dio mreže, a dvije minute kasnije Mpasi je još jednom nadmudrio Bellinghama.

Ipak, u završnici ni odlični kongolski vratar nije mogao spriječiti preokret. U 75. minuti Anthony Gordon probio je lijevu stranu i precizno ubacio na pet metara, gdje je Kane nadvisio svog čuvara i glavom pogodio za 1:1.

Pobjednički pogodak stigao je četiri minute prije kraja. Mpasi je još jednom obranio Bellinghamov udarac, no lopta se odbila do Gordona, koji je proigrao Kanea. Engleski kapetan silovitim je udarcem s petnaestak metara pogodio pod gredu za konačnih 2:1.

Engleska će u osmini finala, u noći s nedjelje na ponedjeljak, igrati protiv Meksika u Ciudad de Méxicu.