Počinje najveći Mundijal u povijesti: Evo što trebate znati o SP-u 2026. i putu Hrvatske

Po prvi put u gotovo stotinu godina dugoj povijesti Svjetskog prvenstva domaćinstvo dijele tri države – Meksiko, Kanada i Sjedinjene Američke Države. Upravo će na njihovim stadionima biti ispisane nove stranice nogometne povijesti.

Turnir otvara večerašnji dvoboj Meksika i Južnoafričke Republike u Mexico Cityju, s početkom u 21 sat po hrvatskom vremenu. Završnica je zakazana za 19. srpnja, kada će se na stadionu MetLife u okolici New Yorka igrati veliko finale.

Najveće Svjetsko prvenstvo dosad

Ovogodišnji Mundijal donosi najveću promjenu u povijesti natjecanja. Umjesto dosadašnje 32 reprezentacije, za naslov svjetskog prvaka borit će se čak 48 reprezentacija.

Momčadi su raspoređene u 12 skupina s po četiri reprezentacije. Dvije najbolje iz svake skupine automatski prolaze dalje, dok će im se pridružiti osam najboljih trećeplasiranih reprezentacija. Tako će ukupno 32 momčadi izboriti plasman u nokaut fazu.

U grupnoj fazi utakmice mogu završiti neriješenim rezultatom. U eliminacijskim susretima, međutim, pobjednik mora biti poznat. Ako nakon 90 minuta rezultat bude izjednačen, igraju se produžeci od 30 minuta, a ako ni tada nema pobjednika, odluka pada nakon izvođenja jedanaesteraca.

Gradovi domaćini

Meksiko: Mexico City, Guadalajara i Monterrey

Kanada: Toronto i Vancouver

SAD: Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los Angeles, Miami, New York/New Jersey, Philadelphia, San Francisco Bay Area i Seattle

Tko su najveći favoriti?

Među glavnim kandidatima za naslov ističu se Francuska i Španjolska.

Francuzi ponovno stižu s generacijom prepunom zvijezda predvođenih Kylianom Mbappéom, dok aktualni europski prvaci Španjolci računaju na novu generaciju predvođenu fenomenalnim Laminom Yamalom.

U najužem krugu favorita nalaze se i Engleska, koja traži iskupljenje nakon dva uzastopna poraza u finalima Europskog prvenstva, te Brazil, najuspješnija reprezentacija u povijesti natjecanja. Brazilci love svoj šesti naslov svjetskog prvaka i prvi nakon 2002. godine.

Zvijezde koje vrijedi pratiti

Posebna će pažnja biti usmjerena na Kyliana Mbappéa i Laminea Yamala, dvojicu igrača koji predstavljaju sadašnjost i budućnost svjetskog nogometa.

Veliki interes izazivaju i Lionel Messi te Cristiano Ronaldo. Argentinska i portugalska legenda obilježile su posljednja dva desetljeća svjetskog nogometa, a mnogi smatraju da im je ovo posljednji veliki reprezentativni turnir.

Među igračima od kojih se očekuju velike stvari nalaze se i Neymar, Vinícius Júnior, Jude Bellingham, Christian Pulisic, Alphonso Davies, Son Heung-min, Antoine Semenyo i Erling Haaland.

DebitantI koji pišu povijest

Proširenje turnira otvorilo je vrata reprezentacijama koje se nikada prije nisu pojavile na Svjetskom prvenstvu.

Povijesni nastup upisat će Curaçao, najmanja država koja se ikada plasirala na Mundijal. Debi će imati i Zelenortski Otoci, Jordan te Uzbekistan.

Za Jordan je plasman na Svjetsko prvenstvo najveći uspjeh u povijesti reprezentacije, dok Uzbekistan dodatni optimizam crpi iz iskustva izbornika Fabija Cannavara, svjetskog prvaka s Italijom 2006. godine.

Utakmice s pričom

Mundijal nikada nije samo nogomet.

Dvoboj Francuske i Senegala 16. lipnja nosi snažan povijesni kontekst zbog kolonijalne prošlosti dviju država. Posebno se pamti senzacionalna pobjeda Senegala protiv Francuske na otvaranju Svjetskog prvenstva 2002. godine.

Zanimljiv će biti i susret Gane i Engleske, reprezentacija povezanih zajedničkom poviješću, dok će utakmica Irana i Egipta izazvati dodatnu pozornost zbog političkih i društvenih okolnosti koje je prate.

Kada igra Hrvatska?

Hrvatska reprezentacija pod vodstvom Zlatka Dalića u posljednja je dva nastupa na Svjetskim prvenstvima osvojila srebro i broncu te ponovno ulazi među reprezentacije koje nitko ne želi za protivnika.

"Vatreni" će nastupati u skupini L zajedno s Engleskom, Panamom i Ganom.

Prvu utakmicu Hrvatska igra 17. lipnja u 22 sata protiv Engleske na stadionu AT&T u Dallasu.

Drugi susret na rasporedu je 24. lipnja u 1 sat iza ponoći protiv Paname u Torontu.

Posljednje kolo grupne faze donosi ogled s Ganom 27. lipnja u 23 sata u Philadelphiji.

Rasplet skupine mogao bi imati velik utjecaj na hrvatski put kroz turnir. Osvoji li prvo mjesto, Hrvatska bi u šesnaestini finala dobila nešto lakšeg protivnika iz skupina E, H, I, J ili K. Završi li druga, najvjerojatnije je čeka reprezentacija iz skupine K, u kojoj su Portugal, Kolumbija, Uzbekistan i DR Kongo.

Ako dalje prođe kao jedna od najboljih trećeplasiranih reprezentacija, potencijalni protivnik mogao bi biti pobjednik skupine K, a najveći favorit za tu poziciju je Portugal.

Jedno je sigurno – pred ljubiteljima nogometa mjesec je ispunjen velikim utakmicama, dramom, emocijama i pričama koje će se prepričavati godinama.