Rijeka izborila treće pretkolo, Varaždin zaustavljen u Češkoj

Nogometaši Rijeke plasirali su se u treće pretkolo Konferencijske lige nakon što su i u uzvratnoj utakmici drugog pretkola svladali irski Derry City. Nakon pobjede 1:0 na Rujevici, Riječani su istim rezultatom slavili i u gostima te s ukupnih 2:0 izborili nastavak europskog puta.

Pitanje pobjednika odlučio je Daniel Adu-Adjei, koji je u 14. minuti iskoristio veliku pogrešku domaće obrane. Engleski napadač oduzeo je loptu neopreznom Lyons-Fosteru četrdesetak metara od gola, sjurio se prema kaznenom prostoru i mirno svladao vratara Mahera.

Derry City je očekivano krenuo agresivno u pokušaju da nadoknadi zaostatak iz prve utakmice, no upravo je Rijeka prva zadala udarac. Nakon vodećeg pogotka momčad Radomira Đalovića preuzela je kontrolu nad susretom i do odmora mogla povećati prednost. Najbliže tome bio je Toni Fruk u 31. minuti, ali je Maher odlično reagirao, dok je Gojakov pokušaj u nastavku iste akcije završio pokraj gola.

Rijeka je novu veliku priliku imala početkom drugog poluvremena. Oreč i Gojak odigrali su lijepu akciju po desnoj strani, uslijedio je prizemni ubačaj na peterac, no Adu-Adjeiju je nedostajalo tek nekoliko centimetara da postigne drugi pogodak.

U nastavku su domaćini zaigrali odlučnije. Duffy je u 57. minuti ubacio za O'Reillyja, koji glavom nije bio precizan, a devet minuta kasnije iz slobodnog udarca pogodio je vratnicu. Rijeka je također zaprijetila iz prekida kada je Majstorović pucao iz blizine, ali je pogodio samo vanjski dio mreže.

Do kraja susreta obje su momčadi imale još nekoliko prilika. Adu-Adjei je u 75. minuti atraktivno pokušao "lastavicom", a Fruk je deset minuta prije kraja pucao s ruba kaznenog prostora, no rezultat se više nije mijenjao.

U trećem pretkolu Rijeka će igrati protiv finskog Ilvesa, koji je nakon izvođenja jedanaesteraca izbacio islandski Stjarnan. Prva utakmica igrat će se na Rujevici, a uzvrat tjedan dana kasnije u Finskoj.

Varaždin ispao nakon prekida

Za razliku od Rijeke, Varaždin nije uspio izboriti prolaz. Hrvatski predstavnik poražen je u uzvratu kod češkog Jabloneca 2:0, pa je nakon domaće pobjede 3:2 ispao s ukupnih 4:3.

Češka momčad oba je pogotka postigla nakon prekida, baš kao i u prvoj utakmici. Prvi pogodak pao je u 29. minuti nakon nesretnog autogola kapetana Roberta Punčeca. Slama je izveo slobodan udarac, pogodio gredu, a lopta se odbila u Punčeca i završila u mreži.

Varaždin je prije toga bio bliže pogotku. Već u drugoj minuti Tavares je probio lijevu stranu i pronašao Mamića na petercu, no njegov udarac obranio je Hanuš.

Drugi pogodak domaćini su postigli u 54. minuti nakon kornera. Slama je ubacio, lopta je prošla kroz gužvu na prvoj vratnici, a Dušan Pavlović ostao je sam na drugoj strani i lako pogodio za 2:0.

Momčad Nikole Šafarića nakon toga preuzela je inicijativu i pokušala se vratiti u utakmicu, ali nije uspjela ozbiljnije ugroziti domaći sastav. Najbolju priliku imao je Canjuga u 72. minuti, no Hanuš je ponovno bio siguran. U završnici je Mamut u sudačkoj nadoknadi posljednji zaprijetio udarcem s ruba kaznenog prostora, ali lopta je otišla preko grede.

Varaždin je tako završio svoj ovosezonski europski nastup, dok Rijeka nastavlja borbu za plasman u grupnu fazu Konferencijske lige.