VIŠE OD UTAKMICE: Engleska - Argentina, ovo nije polufinale SP-a nego nastavak rata koji nikada nije završio

Engleska i Argentina nikada nisu igrale samo nogomet.

Kada se susretnu te dvije reprezentacije, na teren ne izlazi samo 22 igrača. Izlaze desetljeća nepovjerenja, nacionalnog ponosa, političkih sukoba, ratnih rana i priča koje su odavno prerasle sport.

Ne dijele granicu. Nisu s istog kontinenta. Nisu igrale dovoljno često da bi njihovo rivalstvo bilo objašnjeno statistikom. Pa ipak, teško je pronaći reprezentativni dvoboj koji nosi toliko povijesti.

U njihovim utakmicama bilo je svega. Kapetan kojeg je s terena morala izvoditi policija. Izbornik koji je protivnike nazvao životinjama. Rat u kojem su ginuli mladići. Čovjek koji je Englesku smatrao drugim domom, a izgubio rođaka od britanskog projektila. Božja ruka. Gol stoljeća. Provokator koji je priznao da je prevario suca. Mladić kojeg je vlastita zemlja pretvorila u državnog neprijatelja.

I zato ovo nikada nije bila obična nogometna priča.

Večeras Engleska i Argentina prvi put igraju polufinale Svjetskog prvenstva. Lionel Messi prvi će put u karijeri stati nasuprot Engleskoj, zemlji u kojoj mnogi vjeruju da mu je FIFA ponovno raščistila put prema naslovu. S druge strane stoji reprezentacija koja je desetljećima uvjerena da joj je upravo Argentina otela neke od najbolnijih utakmica u njezinoj povijesti.

Zato ovo nije samo polufinale.

Ovo je nastavak utakmice koja traje već gotovo šest desetljeća.

Večeras će na teren izaći Messi, Julián Álvarez, Bellingham i Kane.

Ali zajedno s njima izaći će i Antonio Rattín. Alf Ramsey. Osvaldo Ardiles. Diego Maradona. Diego Simeone. David Beckham.

Izaći će Wembley 1966., Falklandi 1982., Azteca 1986., Saint-Étienne 1998. i Sapporo 2002.

Izaći će Božja ruka i gol stoljeća. Rat i osveta. Nepravda i prijevara. Dvije potpuno različite verzije iste povijesti.

Jedna će reprezentacija večeras izboriti finale Svjetskog prvenstva.

Druga će dobiti novu priču koju će godinama smatrati još jednom nepravdom.

Jer Engleska protiv Argentine odavno nije utakmica koja traje 90 minuta.

To je utakmica koja traje gotovo 60 godina. I još uvijek nema posljednji zvižduk.