NASA upozorava na rastući rizik od udara asteroida 2024 YR4: Moguća globalna katastrofa

NASA-ini znanstvenici odredili su moguća područja udara asteroida 2024 YR4, svemirske stijene koja bi mogla izazvati razaranje grada. Asteroid, koji je prvi put otkriven u prosincu 2024. godine, na putanji je prema Zemlji, a najnoviji izračuni povećali su zabrinutost zbog rizika od udara.

Početne procjene sugerirale su samo 1% vjerojatnosti udara, no ažurirane projekcije sada povećavaju rizik na 2,3%, što izaziva sve veću zabrinutost među NASA-inim stručnjacima. Unatoč intenzivnim istraživanjima, mnogi detalji o asteroidu 2024 YR4 ostaju nepoznati, uključujući njegovu točnu veličinu i brzinu.

Trenutne procjene govore da je asteroid širok između 40 i 90 metara te da bi mogao doći do Zemlje već 2032. godine. Ipak, jedan od najvećih izazova u proučavanju asteroida jest ograničeni promatrački prozor. Uskoro će asteroid izaći izvan dometa naših teleskopa, a ponovno će biti moguće pratiti ga tek 2028. godine. Da bi poboljšala prikupljanje podataka, NASA koristi svemirski teleskop James Webb, koji analizira površinsku temperaturu asteroida pomoću MIRI instrumenata, umjesto da se oslanja samo na reflektirano Sunčevo svjetlo.

Iako su točne karakteristike asteroida još uvijek nejasne, znanstvenici su uspjeli odrediti potencijalna područja najviše ugroženosti u slučaju udara. Inženjer David Rankin, član NASA-ina Catalina Sky Survey projekta, definirao je "koridor rizika" koji uključuje sjevernu Južnu Ameriku, Tihi ocean, južnu Aziju, Arapsko more i supsaharsku Afriku. Zemlje unutar tog koridora uključuju Indiju, Bangladeš, Pakistan, Etiopiju, Sudan, Nigeriju, Venezuelu, Kolumbiju i Ekvador.

Mogući udar asteroida bio bi katastrofalan, s procijenjenom snagom od 500 puta većom od snage atomske bombe. Stručnjaci već istražuju strategije za smanjenje rizika, uključujući metodu Double Asteroid Redirection Testa (DART), koju je NASA 2022. godine primijenila na asteroid Dimorphos. Međutim, nisu svi znanstvenici uvjereni da bi DART bio najbolji odgovor na prijetnju 2024 YR4.

Geofizičar Robin George Andrews protivi se primjeni DART-a na ovom asteroidu. On ističe da su manji asteroidi poput Dimorphosa, koji je bio ciljani asteroid u DART misiji, često labavo spojene hrpe ruševina. U tom slučaju, loše izveden udarac mogao bi razbiti asteroid na više fragmenata, stvarajući učinak "kuglica iz sačmarice" koji bi mogao prouzročiti široko rasprostranjeno razaranje na velikom području, umjesto da usmjeri udarac na jedno, koncentrirano mjesto.

Dok se istraživanje nastavlja, NASA i druge svemirske agencije rade na usavršavanju svojih metoda za praćenje asteroida 2024 YR4 i razvijaju strategije planetarne obrane. Bilo da se radi o sustavima za otklon ili ranom upozorenju, čovječanstvo se suočava s ozbiljnim izazovom u pripremi za eventualne kozmičke prijetnje.

Izvor: Dnevno.hr