Ratne devedesete bude poznatom Hrvatu neugodne uspomene: Dalićev potez spasio mu život

Sve simpatije javnosti i nepodijeljenu podršku osjećao je današnji trener Slaven Belupo Mario Kovačević kada mu je dijagnosticirana teška, zloćudna bolest pluća. I tijekom liječenja, oporavka i povratka na užarenu nogometnu klubu Mario Kovačević bio je okružen ljudima dobre volje koji su mu željeli da se izvuče iz gliba životne opasnosti.

Srećom, bolest mu je dijagnosticirana rano, bio je disciplinirani pacijent, pun volje i entuzijazma. I vratio se u normalan, svakodnevan život. Bolest ga je zatekla na mjesto trenera Varaždina, a danas je učitelj nogometaša Slaven Belupa. Već je odavno prepoznat po svom odličnom i pedagoškom radu, a momčad koju sada trenira plijeni dobrom i atraktivnom igrom. Na pragu je senzacionalnog plasmana u europska natjecanja.

Sav taj uspjeh ne mijenja Kovačevića ni emocionalno, ni po temperamentu, kamoli po ponašanju. Uvijek skroman i samozatajan posvećen je samo obitelji i nogometu.

Hrvatska ima adut

U vrijeme kada je hrvatsko prvenstvo bilo pretrpano stranim, mahom talijanskim trenerima nama je Mario Kovačević služio kao dokaz da i mi imamo aduta, boljeg od nekad proslavljenih nogometnih imena.

Sam će vam reći da je tijekom liječenja razmišljao ne o spašavanju života, već da se i vrati na trenersku klupi. U zahtjevnoj operaciji odrezan mu je dio pluća, na kontrole ide svaka tri mjeseca. A u nogometu „uživa svaki dan„. Nije tajna, izbornik Zlatko Dalić sav se dao u pomoći prema Mariju. Spojio je Kovačevića s neurokirurgom Josipom Paladinom, dalje je sve išlo brzo, operirao ga je dr. sc. Igor Nikolić. Najveću podršku imao je u supruzi Lani i svoje dvije kćeri (19 i 21)

Hrvatska ima adut

U vrijeme kada je hrvatsko prvenstvo bilo pretrpano stranim, mahom talijanskim trenerima nama je Mario Kovačević služio kao dokaz da i mi imamo aduta, boljeg od nekad proslavljenih nogometnih imena.

Sam će vam reći da je tijekom liječenja razmišljao ne o spašavanju života, već da se i vrati na trenersku klupi. U zahtjevnoj operaciji odrezan mu je dio pluća, na kontrole ide svaka tri mjeseca. A u nogometu „uživa svaki dan„. Nije tajna, izbornik Zlatko Dalić sav se dao u pomoći prema Mariju. Spojio je Kovačevića s neurokirurgom Josipom Paladinom, dalje je sve išlo brzo, operirao ga je dr. sc. Igor Nikolić. Najveću podršku imao je u supruzi Lani i svoje dvije kćeri (19 i 21)

Najljepši nogomet

Neki idu toliko daleko pa tvrde da njegov Slaven Belupo igra najljepši nogomet u hrvatskom prvenstvu. A tek pred ovim klubom stoje pravi izazovi, utakmica polufinala Kupa na svom terenu u Koprivnici (srijeda), te sljedećeg vikenda dvoboj s Hajdukom, također na domaćem terenu.

Njegova cijela životna priča je baš zanimljiva. Rođen je i odrastao u Jablanici, nad Neretvom. Kovačević je nogomet počeo igrati u Turbini iz Jablanice, a zanimljivo da je na prvi trening išao s nekadašnjim bosanskohercegovačkim reprezentativcem Hasanom Salihamidžićem. Kovačević se zna prisjetiti:

“Hasanov otac nam je bio prvi trener. Zajedno smo išli na prvi trening i nije bilo tako malih kopački pa smo išli u tenisicama. Moram priznati da u to vrijeme smo nas dvojica iskakali. Poslije su nam se putevi razišli„

Igrao nogomet pod uzbunama

S obitelji se kasnije preselio u Sarajevo. Tamo je čak potpisao i ugovor s istoimenim klubom. Ratno vrijeme u Sarajevu budi neugodne uspomene: “Na to se ne želim vraćati jer mi je poginulo mnogo prijatelja. Tri godine živjeli smo kao u logoru, bez struje, vode i grijanja. Sa svojim prijateljem sam iskopao bunar za svoj kvart, da bismo imali pitke vode. Uz sve to držali smo se i, što je najzanimljivije, svaki dan smo igrali nogomet. Po dvoranama smo trenirali mali nogomet”.

No, bijesnili su sukobi, uspio je pobjeći iz opkoljenog grada 1994. godine i došao u Varaždin. Tada je i upoznao Zlatka Dalića, igrača. Tri godine kasnije upoznao je i suprugu.

“Dolazak u Varaždin bila je moja najbolja odluka u životu”, zna danas reći.