28. lipnja 1991. godine osnovana je 112. zadarska brigada ZNG RH

Na 35. obljetnicu osnutka legendarne zadarske brigade, njezin prvi ratni zapovjednik Marko Čulina prisjetio se početaka obrane, ratnog puta postrojbe, žrtve branitelja i važnosti očuvanja sjećanja na Domovinski rat.

Prije 35 godina, točnije 28. lipnja 1991., osnovana je legendarna 112. brigada Zbora narodne garde, najstarija zadarska brigada, koja je od prvih dana stvaranja hrvatske države imala jednu od ključnih uloga u organizaciji obrane Zadra i širega zadarskog područja.

Obrana prostora koji se protezao na više od 120 kilometara, od Karlobaga do Stankovaca pa sve do zadarskih otoka, bila je iznimno zahtjevna zadaća. Ta je odgovornost pripala pukovniku Marku Čulini, koji je 31. listopada 1990. godine, nakon prvih višestranačkih izbora, izabran za zapovjednika Teritorijalne obrane grada Zadra. Čulina je bio prvi ratni zapovjednik 112. brigade, a danas je predsjednik Udruge dragovoljaca i branitelja 112. brigade.

Mjeseci u kojima se stvarala obrana

Ova je obljetnička godina za Marka Čulinu posebno značajna jer je nedavno primio i Nagradu za životno djelo Zadarske županije. Koliko mu to priznanje znači, kao i udruga kojoj je na čelu, rekao je u razgovoru povodom velike obljetnice, prisjećajući se samih početaka borbe za domovinu.

– Već krajem desetog mjeseca 1990. godine, za mene je, na neki način, počeo rat, odnosno pripreme za nešto što će postati rat, a koji mi nismo željeli. Ali, morate se spremati. Nekad se govorilo: ‘Pripremaj se kao da će sutra biti rat, a moli Boga da ga ne bude.’ Tako smo kroz Teritorijalnu obranu odradili pripreme i moram reći kako mi je tih šest ili sedam mjeseci prije početka rata bilo teže nego kasnije, jer je trebalo sve organizacijski postaviti. Trebalo je pripremiti građane Zadra, trebalo je blokirati prometnice u gradu, trebalo je zaštititi vitalne objekte, priča Čulina.

U tim prvim mjesecima djelovalo se s vrlo malo naoružanja, ali s ljudima koji su bili spremni stati u obranu domovine. Upravo je ljudska spremnost, ističe Čulina, bila presudna u razdoblju u kojem je nedostajalo gotovo sve ono što je potrebno za organiziranu obranu.

– Branili smo prostor za pet ili šest brigada, a imali samo jednu brigadu, u nastajanju, još neformiranu. Međutim, treba istaknuti da ljudi nije nedostajalo. Dolazili su dragovoljno, bez mobilizacijskih poziva. Nedostajalo je oružje, oprema i sve ono što vojnika čini vojnikom, ali ljudi… oni su dolazili u tenisicama i u kratkim hlačama… prisjeća se Čulina.

Značajnije borbene aktivnosti počele su 29. srpnja na području Kruševa, u borbi za brdo Kosmač.

Od prvih borbi do obrane Zadra

Od borbi u Kruševu i Jasenicama tijekom ljeta 1991. pa do kraja te godine, 112. brigada vodila je neprekidne obrambene borbe na zadarskom području. Sudjelovala je u preuzimanju vojnih objekata JNA, obranila Zadar 6. listopada te, unatoč velikim gubicima i nedostatku opreme, uspjela zaustaviti neprijateljsko napredovanje i sačuvati ključni dio zadarskog bojišta.

Čulina ističe kako su posebno zahvalni svima koji su im u tome pomogli. Među njima se osobito pamti Međimurski vod iz Čakovca, čiji dolazak nije imao samo vojnu, nego i snažnu moralnu vrijednost, jer su njegovi pripadnici odlučili doći braniti Hrvatsku ondje gdje je bilo najteže.

Bojišnica je bila aktivna svakodnevno. Vodile su se stalne borbe, primirja su se često prekidala novim napadima, a istodobno je brigada rasla. Od nekoliko stotina dragovoljaca s početka rata, do kraja 1991. godine narasla je na oko 6.800 pripadnika.

S druge strane, do međunarodnog priznanja Republike Hrvatske u siječnju 1992. godine, 112. brigada izgubila je 35 pripadnika, što je gotovo polovica njezinih ukupnih ratnih gubitaka. Ukupno su život dala 74 gardista, dvojica se vode kao nestali, a u ratnim borbama bilo je i više stotina lakše i teže ranjenih pripadnika brigade.

– Do kraja 1991. godine 112. brigada narasla je na oko 6.800 branitelja pod oružjem. Oružje nije bilo onakvo kakvo smo željeli, ali treba istaknuti da je više od 3.000 komada naoružanja – pušaka, minobacača, protuzračnih topova i vozila, zaplijenjeno od neprijatelja zauzimanjem vojnih objekata JNA u Zadru, ističe Čulina.

Nakon toga pripadnici 112. brigade nastavili su učvršćivati obrambene položaje u zadarskom zaleđu. Među važnim događajima bilo je i oslobađanje strateški značajnog brda Križ 1992. godine, dok je početkom 1993. uslijedila operacija Maslenica, kojom su hrvatske snage oslobodile dio okupiranog područja i ponovno povezale sjever i jug Hrvatske.

Nenadoknadiv gubitak ljudskih života

Rat je, naglašava Čulina, ostavio duboke posljedice na cijelom području zahvaćenom sukobima. Obnova razrušenih mjesta i infrastrukture zahtijevala je mnogo rada, vremena i sredstava, ali materijalna se šteta ipak mogla nadoknaditi. Ono što se ne može vratiti jesu ljudski životi.

– Rat je ostavio duboke posljedice na cijelom području zahvaćenom sukobima. Trebalo je mnogo rada, vremena i sredstava kako bi se obnovila razrušena mjesta i infrastruktura. Materijalna šteta može se nadoknaditi. Primjer za to je Škabrnja, koja je teško stradala u Domovinskom ratu. Danas, kada prolazite kroz Škabrnju, vidite obnovljene kuće, uređene fasade i obnovljeno selo. Međutim, ono što se ne može nadoknaditi jesu izgubljeni ljudski životi. Kapital svakog sela, svakog grada i svake države prije svega je čovjek – sa svojim znanjem, sposobnostima i onim što može stvoriti. Kada izgubite ljude, taj se gubitak ne može nadoknaditi, ističe Čulina.

Dodaje kako je, unatoč težini i nezahvalnosti zadaće, bila privilegija braniti Hrvatsku.

Pripadnici 112. brigade sudjelovali su u borbama i tijekom operacije Oluja, a svoj ratni put brigada je završila 24. prosinca 1995. godine. Kroz postrojbu je za vrijeme rata prošlo oko 12.000 pripadnika, a iz njezinih su redova stvorene gotovo sve postrojbe zadarskog sektora.

Vrijednosti Domovinskog rata i sjećanje na ratni put brigade danas se čuvaju kroz Udrugu dragovoljaca i branitelja 112. brigade, osnovanu 15. prosinca 2010. godine. Udruga dane koje Čulina naziva danima »ponosa i slave« čuva i prenosi kroz izložbe, predavanja i komemoracije.

Rad njihova zapovjednika, tijekom ratnih dana, ali i poslije rata, u miru, ove je godine potvrđen priznanjem koje Čulina posebno cijeni. Kako je istaknuto, prijedlog za nagradu došao je od njegovih dugogodišnjih prijatelja, kolega i suboraca.

Priznanje koje pripada i brigadi

– Posebno mi znači što je ovo priznanje predložila moja udruga, a prihvatila Zadarska županija. Još mi više znači činjenica da je odluka donesena jednoglasno. Došlo je to u trenutku kada sam u 70. godini života i kada mogu pogledati unatrag na više od tri desetljeća rada i djelovanja. Najljepše i najplodnije godine svojega života posvetio sam obrani domovine, stvaranju Hrvatske vojske te radu za dobrobit svojega grada i županije, koliko god sam mogao pridonijeti, ističe Čulina.

Posebno naglašava da priznanje, iako dodijeljeno njemu, ne doživljava isključivo kao osobnu nagradu, nego i kao potvrdu zajedničkog doprinosa svih koji su sudjelovali u stvaranju brigade, obrani domovine i radu udruge.

– Kada vam Zadarska županija u kojoj ste rođeni, živjeli i kojoj ste posvetili cijeli svoj život dodijeli priznanje, ne možete ne osjećati ponos. Ipak, uvijek ističem da ovo nije samo moja nagrada. U obrazloženju stoji da je dodijeljena za doprinos obrani Zadarske županije, a taj doprinos nije dao jedan čovjek. U stvaranju brigade, obrani domovine i radu udruge sudjelovali su brojni ljudi. Bez mojih suradnika, bez suboraca i bez tisuća hrvatskih branitelja ništa od toga ne bi bilo moguće, zaključuje Čulina.

Udruga istaknula značaj Čulinina ratnog i poratnog djelovanja

Udruga branitelja i dragovoljaca Domovinskog rata 112. brigade HV-a s iznimnim ponosom ističe da je Marko Čulina nagrađen najvišim javnim priznanjem Zadarske županije.

– S iznimnim ponosom i radošću ističemo da je pukovnik u miru Marko Čulina, naš prvi ratni zapovjednik i predsjednik udruge, dobitnik Nagrade Zadarske županije za životno djelo! Ova nagrada Marku Čulini kruna je puta koji je započeo u najsudbonosnijim danima 1991. godine. Pukovnik Čulina bio je čovjek koji je postavljen da ustrojava i vodi »majku svih zadarskih postrojbi« – legendarnu 112. brigadu. Pod njegovim vodstvom, od Karlobaga do Stankovaca, branili smo i obranili naš dom, udarivši temelje slobode u kojoj danas živimo, navode iz udruge.

Iz udruge naglašavaju kako misija Marka Čuline nije završila završetkom rata. Njegov rad, ističu, nastavio se i kroz brigu o dostojanstvu branitelja te očuvanje sjećanja na poginule i nestale pripadnike brigade.

– Kao dugogodišnji predsjednik naše udruge, pukovnik Čulina s jednakom predanošću i danas bdije nad dostojanstvom svakog branitelja i neumorno čuva sjećanje na naša 74 poginula i dva nestala viteza koji su svoje živote ugradili u temelje Hrvatske. Zapovjedniče, uime svih pripadnika 112. brigade, od srca Vam čestitamo! Vaša nagrada je i naše priznanje – potvrda časti, hrabrosti i zajedništva koje nas povezuje već više od tri i pol desetljeća, zaključuju iz udruge.