8. LISTOPADA 1991. UBIJEN JE VLČ. IVAN BURIK: Župnik koji je ostao uz svoje župljane

U srpnju 1991., na mladoj misi Grge Grbešića, tovarnički župnik Ivan Burik govorio je o toleranciji i miru. Nekoliko mjeseci poslije, u vrijeme okupacije Tovarnika, ubijen je u župnoj kući. Svjedok koji ga je pronašao opisao je prostrijelnu ranu na njegovim prsima. Njegovi posmrtni ostaci ekshumirani su iz masovne grobnice i pokopani 31. siječnja 1998. godine.

Od Neština do Tovarnika

Ivan Burik rođen je 8. studenoga 1928. u Neštinu, selu u Srijemu koje danas pripada Srbiji. Njegovo je djetinjstvo obilježio rat. Otac mu je 1943. ubijen zbog djelovanja u mjesnoj organizaciji Hrvatske seljačke stranke, a obitelj je nakon ratnih zbivanja napustila rodni kraj i nastanila se u Strizivojni. Burik se školovao u Zagrebu i Đakovu, a za svećenika je zaređen 6. ožujka 1960., u 32. godini života.

Nakon tri godine službe u Đakovu, 1. srpnja 1963. postao je župnik u Tovarniku. Ondje je proveo ostatak svećeničkog života — gotovo 28 godina. Obnavljao je zapuštene župne objekte i gradio zajednicu. Njegova briga nije bila ograničena samo na katoličke vjernike: pomagao je ljudima i nastojao čuvati dobre odnose među stanovnicima različitih vjera. Tovarnik mu je bio prva i jedina župa.

Ostao povezan sa župljanima i nakon okupacije

Tovarnik je okupiran u rujnu 1991., nakon napada i slamanja otpora branitelja. Burik je ostao uz stanovnike koji nisu otišli. Zbog pritiska okupacijskih vlasti jedno je vrijeme boravio u Sotu, u Vojvodini, ali se svakodnevno vraćao u Tovarnik i prijavljivao mjesnoj miliciji. Ujedno je pomagao župljanima da se sklone na sigurno te sudjelovao u nastojanjima da se zaustave progoni i nasilje nad mještanima.

Prema svjedočanstvima koja prenose lokalni izvori, Burik je iz Sota posljednji put krenuo prema okupiranom Tovarniku 7. listopada. Nakon toga više se nije vratio. Svjedoci su njegovo ubojstvo povezivali s pripadnicima srpskih paravojnih postrojbi, uključujući skupinu „Dušan Silni“, i mjesnim srpskim dragovoljcima.

Svjedočanstvo iz župne kuće

O pronalasku župnikova tijela govori iskaz jednog Tovarničanina koji je za vrijeme okupacije bio zatočen. Prema njegovu svjedočenju, čuvar im je rekao da je Burik umro od srčanog udara i poslao ih u župni stan. U podrumu su ga pronašli mrtvog, s vidljivom prostrijelnom ranom na prsima. U strahu za vlastite živote nisu odmah govorili o onome što su vidjeli. Tijelo su zamotali i pokopali u rov na mjesnom groblju, među druge ubijene mještane. Iskaz je zabilježen u obavijesti Biskupskog ordinarijata u Đakovu iz 1991. godine.

Ubojstvo se u memorijalnim obilježavanjima veže uz 8. listopada. Ipak, najranija biskupijska obavijest navodi da je Burik ubijen „najvjerojatnije 9. listopada“, uz napomenu da pojedinosti nisu poznate. Kasniji pregled Hrvatskoga katoličkog medija zato kao moguće datume navodi 8. ili 9. listopada. Ubojstvo se tradicionalno obilježava 8. listopada, dok dokumenti pokazuju da točan dan nije jednako zabilježen u svim izvorima.

Sudski postupci nisu utvrdili tko ga je ubio

U predmetima za ratne zločine počinjene u Tovarniku pravomoćno je osuđeno sedam osoba za zločine nad civilnim stanovništvom, među kojima su nezakonita zatočenja, mučenja, zlostavljanja, zastrašivanja, prisilni rad i pljačka. Međutim, pravomoćnom presudom nije utvrđeno tko je neposredno ubio Ivana Burika niti tko je naredio njegovo ubojstvo. Odgovornost za njegovu smrt ostala je nerazriješena. Portal hrvatskih branitelja

Ekshumacija i sjećanje

Nakon mirne reintegracije hrvatskog Podunavlja, Burikovi posmrtni ostaci ekshumirani su iz masovne grobnice. Pokopan je 31. siječnja 1998. na mjesnom groblju u Tovarniku, zajedno sa svojim ubijenim župljanima. Nakon reintegracije obnovljena je i župna crkva sv. Mateja i Bartola.

U njegovu se čast održava Memorijalna utrka Vukovar–Tovarnik, duga približno 27 kilometara. Burikovo ime ostalo je povezano s ljudima kojima je služio: kao župnik koji je u danima nasilja nastojao pomoći mještanima i koji se, unatoč opasnosti, vraćao svojoj zajednici.

Širi sudski epilog zločina u Tovarniku: Ratni zločini bez pravomoćnog epiloga – 16. nastavak.