Brighton srušio klupski rekord zbog Hrvata: Vuškovićev transfer potvrda je da je riječ o posebnom talentu

Iako financijski detalji nisu službeno objavljeni, njemački novinar Florian Plettenberg ranije je objavio da će Brighton Tottenhamu platiti 53 milijuna eura, uz mogućih pet milijuna kroz bonuse, dok će londonski klub zadržati i 20 posto od budućeg transfera hrvatskog stopera.

Time je Vušković postao najskuplje pojačanje u povijesti Brightona, ali i drugi najskuplji hrvatski nogometaš svih vremena. Ispred njega ostaje samo Joško Gvardiol, koji je 2023. iz RB Leipziga prešao u Manchester City za 90 milijuna eura.

Takav iznos posebno dobiva na težini kada se zna poslovna filozofija Brightona. Klub je posljednjih godina izgradio reputaciju jednog od najboljih europskih "lovaca" na mlade talente, koje razvija i kasnije prodaje za višestruko veće iznose. Upravo zato činjenica da su u Vuškovića uložili rekordan iznos govori koliko vjeruju u njegov potencijal, ali i koliko cijene ono što je pokazao prošle sezone u dresu HSV-a.

Sezona koja ga je lansirala među europsku elitu

Vušković je u Hamburgu odigrao sezonu iz snova. Nametnuo se kao jedan od najboljih mladih stopera Bundeslige, čak četiri puta proglašen je najboljim debitantom mjeseca, a sezonu je završio osvajanjem nagrade za najboljeg debitanta lige te izborom u najbolju momčad prvenstva.

Uz obrambene kvalitete, ponovno je pokazao i rijedak golgeterski instinkt za igrača svoje pozicije. U dosadašnjih 78 seniorskih klupskih nastupa postigao je čak 16 pogodaka, dok se jednom upisao među strijelce i za hrvatsku reprezentaciju. Osvojio je i nagrade za najljepši pogodak belgijske lige 2024. te Bundeslige godinu poslije.

Jedna utakmica promijenila percepciju

Vuškovićev status u reprezentaciji bio je jedna od najzanimljivijih tema tijekom posljednjeg reprezentativnog ciklusa. Zlatko Dalić davao mu je veliku minutažu još u pripremnim utakmicama protiv Brazila i Kolumbije, isprobavajući ga u sustavima s trojicom i četvoricom u posljednjoj liniji.

Vrhunac povjerenja stigao je u prvoj utakmici Svjetskog prvenstva protiv Engleske, kada je Dalić zaigrao u formaciji 3-4-2-1 upravo s Vuškovićem kao središnjim stoperom.

Međutim, poraz Hrvatske i nekoliko obrambenih pogrešaka potpuno su promijenili javnu percepciju. Najviše mu se zamjerala reakcija kod pogotka Judea Bellinghama za 3:2, kada nije uspio zatvoriti prostor engleskom veznjaku.

U samo nekoliko dana priča se potpuno okrenula. Od igrača za kojeg se tvrdilo da mora biti standardni reprezentativac, Vušković je postao nogometaš za kojeg se počelo govoriti da je još prerano za najveću scenu.

Ostao na klupi, ali problemi nisu nestali

Nakon utakmice s Engleskom Dalić je promijenio sustav i do kraja prvenstva više nije koristio Vuškovića. Njegovo mjesto zauzeo je Marin Pongračić, no ni hrvatska obrana nije djelovala uvjerljivije.

Štoviše, upravo je u porazu od Portugala obrana ponovno pokazala slabosti, a kod odlučujućeg pogotka Gonçala Ramosa Pongračić i Joško Gvardiol nisu pravodobno reagirali na ubačaj Rafaela Leãa.

Zbog toga ostaje otvoreno pitanje je li Vušković prerano izgubio mjesto u sastavu ili je postao žrtva jedne lošije utakmice. U dijelu javnosti stvorio se dojam da može igrati isključivo u sustavu s trojicom stopera, gdje bi dvojica suigrača prikrivali njegove eventualne nedostatke u brzini ili pozicioniranju.

No Brightonov rekordni transfer govori nešto sasvim drugo. Klub koji je posljednjih godina među najboljima u Europi kada je riječ o procjeni mladih igrača procijenio je da 19-godišnji hrvatski stoper vrijedi više od 50 milijuna eura. Takvu investiciju ne dobivaju igrači koji ovise o sustavu, nego oni u kojima se vidi potencijal svjetske klase. Sada je na Vuškoviću da to potvrdi i na najvećoj pozornici – u Premier ligi.