Novi njemački Eurofighter Tranche 4 izveo prvi let u Bavarskoj

Modernizacija europskih oružanih snaga nastavlja se, a Njemačka je ovoga tjedna napravila novi korak u obnovi svojeg ratnog zrakoplovstva. S piste u Bavarskoj prvi je put poletio Eurofighter Typhoon Tranche 4, čime je počelo novo razdoblje modernizacije Luftwaffea.

To je dosad najnaprednija njemačka inačica Eurofightera. Ima suvremeniji radar, poboljšane borbene sposobnosti i mogućnost uporabe naoružanja dugog dometa. Očekuje se da bi njemačkom ratnom zrakoplovstvu mogla osigurati operativne sposobnosti tijekom sljedećih 20 do 30 godina. To se događa u trenutku kada europski projekt razvoja borbenog zrakoplova nove generacije nailazi na sve više problema.

Prvi proizvedeni zrakoplov prema novom njemačkom standardu Tranche 4 razvijen je u sklopu projekta Quadriga. Proizveo ga je Airbus Defence and Space u svojem pogonu u Manchingu nedaleko od Munchena. Prvim letom završeno je višegodišnje razdoblje razvoja i ispitivanja, kao i političkih pregovora povezanih s financiranjem projekta.

Airbus je potvrdio da bi isporuke njemačkom ratnom zrakoplovstvu trebale početi tijekom ove godine, u skladu s planiranim rokovima, piše Defence Blog.

Eurofighter ostaje oslonac europskih ratnih zrakoplovstava

Razvoj Eurofightera Typhoona počeo je tijekom 1980-ih kao zajednički program Njemačke, Ujedinjene Kraljevine, Italije i Španjolske. U operativnoj je uporabi od 2003. godine.

Pojedine države u međuvremenu su nabavile borbene zrakoplove pete generacije, ali Typhoon je i dalje okosnica europskih ratnih zrakoplovstava. Njemačka sada ima približno 138 Eurofightera iz prethodnih serija Tranche 1, 2 i 3.

Zrakoplovi standarda Tranche 4 zamijenit će najstarije primjerke prve serije. Njihovi senzori znatno su ograničeniji, kao i mogućnosti uporabe suvremenog naoružanja.

Nova radarska tehnologija za praćenje ciljeva

Jedna od glavnih promjena odnosi se na sustav otkrivanja ciljeva. Novi Typhoon ima AESA radar, odnosno Active Electronically Scanned Array. Umjesto uobičajene rotirajuće antene, taj sustav radi s pomoću stotina elektronički upravljanih odašiljača.

Radar može istodobno pratiti veći broj ciljeva, brže prelaziti sa zračnog na kopneno izviđanje te pruža znatno veću otpornost na elektroničko ometanje.

Radar za njemačku inačicu nosi oznaku ECRS Mk 1, a razvila ga je tvrtka Hensoldt, proizvođač senzorskih sustava. Defence Blog navodi da će prvi primjerci biti predani s početnom radarskom konfiguracijom. Uvođenje dodatno unaprijeđene inačice očekuje se od sredine 2027. godine.

Njemačka povećala broj naručenih zrakoplova

Berlin je 2020. godine naručio 38 Eurofightera standarda Tranche 4. Narudžba obuhvaća oko 30 jednosjeda i osam dvosjeda namijenjenih obuci.

Njemačka je krajem prošle godine ugovorila još 20 Eurofightera u standardu Tranche 5. Time je ukupan broj novih naručenih zrakoplova povećan na približno 58, a njihovo pristizanje trebalo bi se nastaviti tijekom 2030-ih godina.

Svoje narudžbe posljednjih su mjeseci povećale i Španjolska te Italija. Programu se kao novi izvozni kupac pridružila Turska.

Neizvjesnost oko budućeg europskog borbenog zrakoplova

Prema prvotnom njemačkom planu, Eurofighter se nakon 2040. godine trebao postupno povući iz prve linije. Njegovu bi ulogu tada preuzeo novi europski borbeni zrakoplov razvijen kroz program Future Combat Air System, poznat kao FCAS.

Na tom projektu zajedno rade Njemačka, Francuska i Španjolska. Međutim, tijekom posljednjih mjeseci pojavile su se političke i financijske nesuglasice zbog kojih budućnost programa više nije potpuno izvjesna.

Tranche 4 priprema se za Taurus KEPD 350

Novi Typhoon u budućnosti će moći koristiti krstareći projektil velikog dometa Taurus KEPD 350. Njime će moći djelovati po ciljevima na velikim udaljenostima i izvan dosega većine sustava protuzračne obrane.

Iz Airbusa Defence and Spacea poručili su da prvi let nije samo uspjeh pojedinačnog programa. Ocijenili su ga i kao korak prema jačanju europske obrambene samostalnosti, odnosno sposobnosti Europe da bez oslanjanja na vanjske dobavljače razvija, proizvodi i održava vlastite napredne vojne sustave.