KOMENTAR Novi ciklus, stari problemi, a situacija s Pjacom pokazuje lutanje

Liga nacija donijela je mnoge pozitivne promjene u europski nogomet, smanjujući broj dosadnih prijateljskih utakmica i povećavajući kompetitivnost, dok atraktivne nagrade osiguravaju sudjelovanje najboljih igrača i momčadi.

No, iskustvo hrvatske reprezentacije u Ligi nacija pokazuje da se rezultati ponekad tumače prema trenutnim interesima. U prvom izdanju natjecanja završili smo na posljednjem mjestu u skupini, uključujući bolan poraz od Španjolske (0-6). Dvije godine kasnije, izgubili smo pet od šest utakmica, uz mnoštvo opravdanja, od tvrdnji da su to samo „malo ozbiljnije prijateljske utakmice“ do potrebe za smjenom generacija.

Unatoč tome, Zlatko Dalić je uspio preživjeti te izazove, odvevši nas do bronce na Svjetskom prvenstvu u Kataru. Godinu kasnije, motivirao je momčad do te mjere da je Hrvatska osvojila prvo mjesto u svojoj skupini u trećem izdanju Lige nacija, izgubivši tek u finalu od Španjolske. Taj uspjeh bio je slavljeno, ali se pritom zanemarila činjenica da smo prethodne neuspjehe opravdavali kao nevažne prijateljske utakmice. Istina je vjerojatno negdje u sredini, a četvrti ciklus Lige nacija poslužit će kao prilika za svojevrsnu promjenu sustava i stil igre, s obzirom na odlazak nezamjenjivog Marcela Brozovića. Iako su Modrić i Perišić još uvijek tu, nije realno govoriti o pravoj smjeni generacija, već će biti zanimljivo vidjeti koliko će prilike dobiti mlađi igrači.

Liga nacija također pruža priliku reprezentaciji da dokaže kako rezultati na Euru nisu pravi pokazatelj ove momčadi te da se pobjedama može vratiti pozitivna atmosfera koja je trenutno narušena, dok u javnosti vlada pesimizam i strah od nadolazećih "crnih dana" s mogućim odlaskom Perišića i Modrića.

Promjene u sustavu Lige nacija, koje sada omogućuju prolazak dvjema momčadima iz skupine u četvrtfinale, pružaju šansu ne samo za dizanje atmosfere, već i za stvaranje polu-euforije potencijalnim uspjehom. Škotska i Poljska su momčadi koje bi, čak i u ovom stanju, Hrvatska trebala nadmašiti, dok će Portugal poslužiti kao mjerilo naše stvarne kvalitete. No, sve su to samo pretpostavke – teren će pokazati pravu sliku, počevši od četvrtka kada nas čeka gostovanje kod Ronalda i njegove izuzetno talentirane generacije.

Situacija unutar momčadi i atmosfera nisu na zavidnoj razini. Osim gorčine nakon nastupa u Njemačkoj, reprezentaciju je napustio i Brozović, jedini za kojeg nemamo adekvatnu zamjenu. Ozljede dodatno kompliciraju situaciju, s oba desna beka (Juranović i Stanišić) izvan stroja zbog operacija, te s ozljedama Martina Erlića i Lovre Majera. Dalić je kao zamjenu pozvao Nikolu Moru i aktivirao Marka Pjacu, što sugerira određenu nesigurnost u stožeru.

Dalić je najavio promjene nakon odlaska Brozovića, a ozljede su ga prisilile na promjenu sustava igre za utakmicu protiv Portugala. Zanimljivo je da bi Marko Pjaca mogao zauzeti mjesto u prvih 11, iako prvotno nije bio ni pozvan, što dodatno ukazuje na nesigurnost u odlukama.

Izbornik se suočava s kritikama zbog promjene stava prema igračima bez klupske minutaže. Dok je 2018. bio odlučan da za reprezentaciju igraju samo oni koji igraju u klubovima, sada je pozvao Perišića, koji trenutno nema ni minutažu ni klub. Dalić je tu odluku opravdao Perišićevim zaslugama i nadom da će ga oživjeti kroz Ligu nacija i kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo.

Situacija nije laka. Budućnost je neizvjesna, a Dalić možda neće moći provesti sve svoje ideje dok je Modrić još uvijek tu i spreman pomoći. Rasprave o Modrićevoj ulozi, unatoč njegovoj korisnosti, pokazuju da se Hrvatska suočava s ozbiljnim izazovima. Hrvatska više nema desetak igrača koji igraju ključne uloge u najvećim europskim klubovima, što moramo prihvatiti.

Odlazak Brozovića otvara vrata novim igračima poput Jakića, More, Sučića, ali i dalje je neizvjesno kako će momčad izgledati bez ključnih igrača. Puno je pitanja, kako u obrani tako i u napadu, a najveće pitanje ostaje: što će biti kada odu Modrić i Perišić? U ovom trenutku nema puno razloga za optimizam.

Novi ciklus donosi iste, ali sada još veće probleme. Hrvatska bi se mogla vratiti u europsku nogometnu prosječnost, a što prije to prihvatimo, to će biti lakše i javnosti, i izborniku, i igračima. Ipak, nadajmo se da će Dalić, ili možda njegov nasljednik, uspjeti pronaći rješenja koja će nas zadržati među elitom.