Papa Franjo prvi se put pojavio u javnosti otkako je 14. veljače primljen u bolnicu Gemelli u Rimu. S balkona bolnice kratko je pozdravio okupljene i blagoslovio ih, a pritom se osvrnuo na jednu od prisutnih vjernica:

"Hvala vam svima. Vidim gospođu sa žutim cvijećem, bravo!"

Nakon pet tjedana liječenja zbog teške, obostrane upale pluća, Papa je danas otpušten na kućnu njegu u Dom svete Marte u Vatikanu. Liječnici su mu preporučili najmanje dva mjeseca odmora te savjetovali da izbjegava velika okupljanja i zahtjevne sastanke.

Tisuće vjernika dočekale Papu

Na trgu ispred bolnice okupilo se oko tri tisuće ljudi kako bi mu poželjeli brz oporavak. Među njima je bila i 79-godišnja Carmela Vittoria Mancuso iz Kalabrije, koja je svakodnevno dolazila ispred bolnice tijekom njegova boravka. Kada joj je Papa mahnuo i pokazao "palac gore", rekla je za Reuters da joj je "srce htjelo iskočiti iz grudi".

Papa se u Dom svete Marte vratio u svom Fiatu 500L, a njegova pratnja odnijela je cvijeće u Baziliku sv. Marije Velike kao znak zahvale za brigu i zaštitu.

Teško zdravstveno stanje i oporavak

Šef liječničkog tima Sergio Alfieri otkrio je na konferenciji za novinare da je Papa tijekom 38-dnevne hospitalizacije pretrpio četiri respiratorne krize, od kojih su dvije bile izrazito ozbiljne i predstavljale prijetnju njegovu životu. Iako više nema upalu pluća, još uvijek se nije potpuno oporavio, a posebno će mu trebati vremena da povrati glas nakon dugotrajne borbe s dišnom infekcijom.

Papa Franjo, koji je u prosincu napunio 88 godina, trebao bi se 8. travnja sastati s engleskim kraljem Charlesom te predvoditi obrede Velikog tjedna, no još nije potvrđeno hoće li se ti događaji održati prema planu.

Nastavak papinskih dužnosti

Tijekom boravka u bolnici Papa je nastavio donositi ključne odluke za Crkvu. Potvrdio je nastavak sinodalnog procesa te odlučio da će se zaključci Sinode iz listopada 2024. implementirati u iduće tri godine, a nova Sinoda održati 2028. godine.

U svojoj nedavno objavljenoj autobiografiji Nadaj se, Papa ističe da smatra papinsku službu doživotnom te ne planira odstupiti, za razliku od svojeg prethodnika Benedikta XVI., koji je to učinio 2013.

Poruka nade i apel za mir

Papa se osvrnuo na svoje iskustvo bolesti kroz današnje evanđelje o neplodnoj smokvi:

"U bolnici sam imao priliku iskusiti Gospodinovu strpljivost, koju vidim i u neumornoj brizi liječnika i zdravstvenih djelatnika te u znakovima pažnje i nade članova obitelji bolesnika. Ta strpljivost, usidrena u Božjoj ljubavi, prijeko je potrebna u našim životima, posebno u suočavanju s najtežim i najbolnijim situacijama."

Također je izrazio duboku zabrinutost zbog nastavka izraelskih bombardiranja u Pojasu Gaze te pozvao na molitvu za prestanak ratova i mir u Ukrajini, Palestini, Izraelu, Libanonu, Mjanmaru, Sudanu i Demokratskoj Republici Kongo.