Sjećanje na 13 poginulih pripadnika 3. gardijske brigade “Kune” – heroji koji su dali život za slobodu Slavonije

Na današnji dan, s dubokim pijetetom i zahvalnošću, Mirkovci su se prisjetili jedne od najtragičnijih, ali i najhrabrijih epizoda iz Domovinskog rata. U svečanoj i dirljivoj komemoraciji obilježena je 34. godišnjica pogibije 13 pripadnika legendarne 3. gardijske brigade Hrvatske vojske, poznate kao „Kune“. Ti su hrvatski vitezovi položili svoje živote tijekom vojno-redarstvene akcije „Mirkovci ’91“, čija je svrha bila deblokirati strateški važnu prometnicu Vinkovci – Tovarnik i zaustaviti svakodnevne topničke i snajperske napade srpskih snaga na grad Vinkovce.

Na spomeniku poginulim hrvatskim braniteljima položeni su vijenci i zapaljene svijeće, a u molitvi i tišini okupljeni su se prisjetili poginulih junaka:
Dražena Abramovića, Matu Božića, Pericu Bušića, Vinka Dandića, Željka Jurčevića, Franju Jurčića, Ivu Marinovića, Tunju Pejića, Ivana Pranjića, Marija Prusinu, Nadu Rogića, Marinka Šimunca i Dražena Tomšića.
Uz njih, u toj je akciji ranjeno čak 40 pripadnika hrvatskih snaga, dok su dvojica branitelja zarobljena.

Gradonačelnik Vinkovaca, dr. sc. Josip Romić, u svom je govoru podsjetio kako je njihova žrtva bila zalog za budućnost Hrvatske te naglasio važnost očuvanja sjećanja:
“Na današnji dan prisjećamo se hrabrih ljudi koji su položili svoje živote za slobodu jedine nam Domovine. Njihova žrtva nikada neće biti zaboravljena, ona je duboko urezana u sjećanje naroda. Polaganjem vijenaca i paljenjem svijeća ne odajemo samo počast našim palim vitezovima – na ovaj način sjećanje na njih prenosimo onima koji dolaze iza nas, jer priča o velikoj tuzi, ali istovremeno i hrabrosti i ponosu, nikada ne smije utihnuti. Neka im je vječna slava i hvala.”

Stradali branitelji bili su većinom pripadnici 2. bojne 3. “A” brigade Zbora narodne garde Republike Hrvatske, a dolazili su iz Županje, Vinkovaca i okolnih slavonskih sela. Tog kobnog 22. srpnja 1991. godine, u ranim jutarnjim satima, iz središta Vinkovaca prema tada okupiranim Mirkovcima krenulo je oko 80 hrvatskih branitelja. Cilj je bio osloboditi prometnicu, presudnu za vezu sa sjevernim i istočnim dijelom Slavonije, te zaustaviti provokacije, granatiranja i napade srpskih paravojnih postrojbi koje su djelovale iz Mirkovaca uz podršku jedinica iz Srbije.

Međutim, akcija je brzo prerasla u tragediju. Prema riječima umirovljenog brigadira Damira Dujića, predsjednika Udruge ratnih veterana 3. brigade ZNG „Kune“, koji se prisjetio događaja:
“Akcija je trajala deset, jedanaest sati i bilo je problema u komunikaciji. Nažalost, napravljena je velika pogreška u organizaciji cijele akcije. Ljudi koji su to organizirali i pravili taktiku pogriješili su. U jednoj zasjedi ubijeno je 13 naših momaka.”

Istog dana, agresorska JNA je topništvom i zrakoplovima napala Vinkovce, prouzročivši veliku materijalnu štetu, dodatno ilustrirajući opasnost i neizvjesnost vremena u kojem se vodila borba za hrvatsku neovisnost.

Ova tragedija bila je druga po redu velika žrtva Slavonije nakon pokolja u Borovu Selu u svibnju 1991., i duboko je pogodila ne samo Vinkovce, nego i cijeli hrvatski narod. Heroji iz Mirkovaca nisu pali uzalud – njihovom žrtvom utemeljena je sloboda današnje Hrvatske, a njihova imena trajno su upisana u povijest Domovinskog rata.

Komemoracija u Mirkovcima još je jednom potvrdila kako se hrvatski narod ne odriče svojih korijena ni svojih branitelja. Uz okupljene obitelji poginulih, ratne suborce, predstavnike državnih i lokalnih vlasti, u molitvi i tišini odana je počast ne samo 13-orici palih heroja, nego i svim hrvatskim braniteljima koji su za slobodu položili svoj život.

Njihova žrtva nije bila uzalud. Slobodni Vinkovci, slobodna Slavonija i slobodna Hrvatska – najljepši su spomenik koji su im njihovi suborci i narod mogli podići.