„Čovik“ iz Argentine: Gotovinin ratni suradnik koji je stvarao hrvatske komandose

Rodolfo Barrio Saavedra u Hrvatsku nije došao bez vojnog iskustva. Završio je argentinsku Vojnu akademiju, služio u komandosima i radio kao instruktor specijalističke obuke.

U razgovoru za Hrvatski vojnik navedeno je da je imao bogato borbeno iskustvo te da je u listopadu 1991. napustio Argentinu i pridružio se Hrvatskoj vojsci. Službeni vojni časopis opisuje ga kao stranog dragovoljca, bivšeg pripadnika 1. hrvatskog gardijskog zdruga i prvog instruktora commando obuke Hrvatske vojske.

U opsežnom razgovoru za portal Identitet Saavedra je ispričao da se od studenoga 1991. uključio u 4. gardijsku brigadu. Ondje je bio savjetnik načelniku operative Mirku Šundovu te je obučavao vod diverzanata, dijelom na poligonu, a dijelom na prvoj crti u stvarnim borbenim uvjetima.

Za javnost „Argentinac“, za suborce – „Čovik“

Najpoznatiji nadimak dobio je zbog zemlje iz koje je stigao.

Hrvatski vojnik predstavlja ga kao Rodolfa Barrija Saavedru, poznatijeg pod nadimkom „Argentinac“. Taj se naziv pojavljuje u gotovo svim kasnijim tekstovima o njegovu ratnom putu.

No među ljudima s kojima je ratovao imao je još jedan nadimak.

Na kraju prvog dijela velikog intervjua portal Identitet izričito ga opisuje kao „Argentinca, odnosno Čovika kako su ga zvali njegovi suborci“.

Nadimak „Čovik“ dobro se uklapa i u način na koji Saavedra govori o zapovijedanju. U istom razgovoru objašnjava da mu je tijekom rata bilo važno izvršiti zadaću, ali pritom čuvati ljude i ne izlagati ih nepotrebnom riziku.

Ratni put povezao ga s Antom Gotovinom

Saavedrin ratni put povezao ga je i s generalom Antom Gotovinom.

Njihov odnos nije dobro opisivati samo na temelju kasnijih priča. Ipak, postoji dovoljno izvora koji potvrđuju da nisu bili tek slučajni poznanici iz rata. 24sata u tekstu o obitelji Barrio Saavedra Rodolfa opisuje kao čovjeka koji je iz Argentine došao ratovati uz prijatelja Antu Gotovinu.

Dodatnu potvrdu njihove bliskosti daje dokument o osobama iz kruga generala Gotovine koji je 2004. objavio Nacional. U njemu je Rodolfo Barrio Saavedra naveden među časnicima i drugim osobama koje su sigurnosne službe svrstavale u Gotovinin bliski krug, odnosno među ljude koji su s njim tijekom Domovinskog rata bili u kontaktu kao kolege ili podređeni časnici.

Zbog toga ga je najpreciznije opisati kao Gotovinina bliskog ratnog suradnika i prijatelja, bez izmišljanja privatnih detalja njihova odnosa koje dostupni izvori ne dokumentiraju.

Obrana Livna ostala važan dio njegova ratnog puta

Posebno mjesto u Saavedrinu ratnom putu zauzima obrana Livna.

Službeni Grad Livno navodi da je Saavedra tijekom Domovinskog rata sudjelovao u obrani Livna i livanjskog kraja. Zbog tog doprinosa proglašen je počasnim građaninom Livna.

Odluka Gradskog vijeća Livna još je izravnija, Rodolfo Barrio Saavedra proglašen je počasnim građaninom zbog „nemjerljivog doprinosa u obrani Livna“.

Taj dio njegova ratnog puta povezuje ga s ljudima i postrojbama koje su početkom devedesetih branile prostor Livna i jugozapadne Bosne i Hercegovine od snaga bosanskih Srba i JNA.

„Čovik“ koji je stvarao hrvatske komandose

Saavedrin doprinos Hrvatskoj nije završio na njegovu osobnom sudjelovanju u borbama.

Prema razgovoru za Hrvatski vojnik od 1994. organizirao je i vodio commando obuku i obuku izvidnika za potrebe Oružanih snaga Republike Hrvatske. Ratni tečaj provodio se na Žutici i Moslavačkoj gori, a polaznici su prolazili vrlo zahtjevnu selekciju i obuku za djelovanje u protivničkoj pozadini.

Saavedra je u istom razgovoru detaljno opisao kako su hrvatski ratni veterani učili zasjede, prepade, izviđanje, infiltraciju, preživljavanje i druge postupke potrebne specijalnim postrojbama.

Ta obuka nije ostala samo ratna epizoda. Hrvatski vojnik navodi da se na njezinim temeljima u Zapovjedništvu specijalnih snaga i danas provodi Temeljni tečaj za specijalna djelovanja – commando obuka.

Odlikovan za junački čin u ratu

Saavedrin doprinos dobio je i službeno priznanje Republike Hrvatske.

U odluci predsjednika Republike objavljenoj u Narodnim novinama Rodolfo Barrio Saavedra naveden je kao pukovnik 1. hrvatskog gardijskog zbora te je odlikovan Redom Nikole Šubića Zrinskog za junački čin u ratu.

Službeni hrvatski dokument navodi 3. studenoga 1959. kao datum njegova rođenja, dok se u dijelu kasnijih biografskih tekstova pojavljuje 4. studenoga.

„Argentinac“ koji je postao „Čovik“

Umirovljeni brigadir Rodolfo Barrio Saavedra ostao je jedan od prepoznatljivijih stranih dragovoljaca Domovinskog rata. U Hrvatsku je donio vojno znanje stečeno u Argentini i SAD-u, a potom ga je prenosio ljudima koji su stvarali hrvatske specijalne postrojbe.

Za širu javnost bio je i ostao Argentinac. Za ljude s kojima je dijelio bojište bio je i nešto jednostavnije – Čovik.

U tom nadimku možda se najbolje vidi odnos njegovih suboraca prema zapovjedniku koji je desetljećima poslije rata, govoreći o vlastitom iskustvu, ponovno naglasio isto načelo, zadaća se mora izvršiti, ali ljude treba čuvati.

Foto: Rodolfo Barrio Saavedra