S 14 godina branila je Vukovar: Priča o Sandri Horvat, najmlađoj braniteljici Grada heroja

Iako se žene u kontekstu rata najčešće spominju kao žrtve, tisuće Hrvatica dale su nemjerljiv doprinos obrani Hrvatske tijekom Domovinskog rata. Status hrvatske braniteljice steklo je više od 23 tisuće žena, što čini oko 4,9 posto ukupnog broja hrvatskih branitelja.

Žene su tijekom Domovinskog rata obavljale brojne odgovorne zadaće. Bile su medicinske sestre, liječnice, kuharice, logističarka i potpora postrojbama na terenu, bez kojih život i djelovanje branitelja na prvoj crti ne bi bili mogući.

No pogrešno je vjerovati da su Hrvatice bile isključivo vezane uz „ženske poslove“. Mnoge su uzele oružje u ruke i rame uz rame sa svojim muškim suborcima sudjelovale u obrani domovine. Zbog velikog nedostatka ljudstva, žene na prvoj crti bojišta nisu bile rijetkost, a među braniteljima su se mogli pronaći čak i maloljetnici.

Tijekom tromjesečne opsade Vukovara gradu je nedostajalo svega, a ponajviše branitelja. U obranu Grada heroja uključila se i tada 14-godišnja Sandra Horvat, koja je ostala upamćena kao najmlađa braniteljica Vukovara.

Nakon sloma obrane Vukovara nastavila je sudjelovati u ratnim djelovanjima na području Slavonije i Kupresa te tijekom Domovinskog rata ostvarila čak 1700 dana provedenih u borbenom sektoru. Danas je veteranka Domovinskog rata u činu narednika, supruga poznatog vukovarskog branitelja Josipa Horvata – Mađara te majka dvoje djece.

Sandra je tijekom rata naučila rukovati različitim vrstama naoružanja, a za svoje je sposobnosti dobila i priznanje za najboljeg minobacača. Unatoč njezinoj mladosti, ratne okolnosti promijenile su tijek njezina života.

„Vukovar je gorio. Srušena mi je kuća, ali prijelomni trenutak dogodio se kada je poginuo moj otac. Više nije bilo dvojbe. Moj budući suprug, zapovjednik Josip Horvat – Mađar, odveo me u zapovjedništvo. U početku su bili iznenađeni što im se pridružilo dijete, i to djevojčica, a potom su se šalili govoreći: ‘Kad nema ništa drugo, dobro je i ovo’“, prisjetila se Sandra Horvat.