Branitelj su ’91. ovo uklesali u drvo: Vjerovali su da im još samo Bog može pomoći
Odlazeći na bojišnicu 1991. godine, gotovo svi hrvatski branitelji su oko vrata uz vojne pločice sa krvnom grupom – obavezno nosili krunicu.
Neovisno o tome jesu li ili nisu do tada bili vjernici, branitelji koji su okusili najkrvavije hrvatske bojišnice u najtežim su se trenucima okretali molitvi, a većina je to naslijeđe sačuvala do danas. Preživjeli heroji Božić danas proslavljaju mirno, uz obitelji i obilje blagdanskog stola, ali sasvim sigurno i uz prisjećanje na na najteži Božić koji Hrvatska pamti. Onaj iz 1991. godine.
Pod okupacijom se do Božića 1991. godine našlo približno 26 % do 26,5 % ukupnog teritorija Republike Hrvatske, što je površinski iznosilo oko 14.760 km². Okupacija je obuhvaćala dijelove Istočne i Zapadne Slavonije, Baranje, Banovine, Korduna, Like i sjeverne Dalmacije. S tog je područja protjerano oko 230.000 do 250.000 nesrpskog stanovništva, dok je ukupno ratom bilo zahvaćeno 54 % teritorija RH.
Hrvati pamte najteži Božić
Vukovar je bio razrušen do neprepoznatljivosti, Škabrnja je bila spaljena i razorena do temelja, pokolji u Baćinu, Lovasu, Voćinu i desecima drugih sela i mjesta počinjeni su do tog Božića. Zapravo, svi najgori ratni zločini, sva razaranja i najveći sukobi, dogodili su se do Božića ’91. a ni na taj dan nije bilo mira. Oslobađale su se Kusonje, Vinkovci su žestoko granatirani.
Ipak, hrvatski branitelji nisu gubili nadu. Rođenje Isusa slavili su po bojišnicama, u rovovima, po vojnim bazama, a neki sretnici i sa svojim obiteljima. Iako je u tim trenucima sve izgledalo bezizgledno, vjerovali su u božju pomoć, a to je na jednoj od brojnih ratnih fotografija zabilježio fotograf Željko Gašparević. (naslovna fotografija)
Valja napomenuti kako su hrvatski branitelji tih dana najveći kršćanski blagdan obilježavali u zadanim okvirima. Mogućnosti su bile vrlo ograničene, pa se često uz logorsku vatru, na hladnoći i snijegu, peklo meso koje se našlo pri ruci, a ako se našao kakav nakit, ukrasilo bi se i drvce…
