Hrvatska preživjela Gruziju: Pobjeda na otvaranju Eura uz ozbiljno upozorenje

Pobjedom protiv Gruzije 32:29 hrvatska rukometna reprezentacija otvorila je Europsko prvenstvo, ali daleko od očekivanog. Umjesto mirne i rutinske večeri, gledali smo utakmicu punu nervoze, pogrešaka i drame, na samom rubu ozbiljnog neugodnog iznenađenja.

Iako se očekivala uvjerljiva pobjeda, Gruzijci su u susret ušli odlučnije i konkretnije. Nakon 17 minuta igre imali su čak šest pogodaka prednosti, što je ozbiljno uzdrmalo hrvatske redove. Hrvatska je djelovala brzopleto u napadu, dekoncentrirano u obrani, a izostao je i doprinos vratara. Tek do kraja prvog poluvremena reprezentacija se uspjela konsolidirati, sustići zaostatak i preokrenuti rezultat.

Ako je prvo poluvrijeme bilo upozorenje, drugo je donijelo još veću dramu. Hrabri Gruzijci nisu posustajali, probijali su hrvatsku obranu gotovo bez otpora i konstantno održavali neizvjesnost. Hrvatska se nekako održavala u rezultatskom priključku, ali uz mnogo muke i potrošenih živaca.

U ključnim trenucima odgovornost je preuzeo Cindrić, koji je u više navrata pogađao iz teških pozicija i držao reprezentaciju u igri. Martinović je pred kraj postigao iznimno važan pogodak, no problemi na vratima ostali su neriješeni. Mandić i Kuzmanović zajedno su skupili svega sedam obrana — brojke s kojima se na ovom nivou natjecanja teško može daleko dogurati.

Napeta završnica i obračun na kraju susreta najbolje su pokazali koliko je nervoze bilo prisutno u hrvatskim redovima. S obzirom na ulogu favorita i tijek utakmice, takva reakcija bila je i očekivana.

Riječ je o prvoj utakmici turnira, uz dozu nervoze i, čini se, podcjenjivanja protivnika. Gruzija je uspjela nametnuti svoj ritam i uvesti susret u svoj mlin. Na kraju, najvažnije je ipak ostvareno — pobjeda. Poraz na otvaranju ozbiljno bi ugrozio izglede za plasman u polufinale, dok ovako ovaj susret može poslužiti kao ozbiljno i korisno upozorenje.

Uvođenje obrane 5-1 u završnici donijelo je određeni pomak, no jasno je da s ovakvom razinom obrambene igre neće biti moguće napraviti velike stvari na turniru. Slijedi odmor, detaljna analiza pogrešaka i nužnost znatno ozbiljnijeg pristupa u sljedećoj utakmici protiv Nizozemske.

Optimisti će se prisjetiti poraza od Argentine na otvaranju Svjetskog prvenstva 2003., turnira koji je Hrvatska završila sa zlatom. Ovdje je poraz izbjegnut — a nitko se ne bi bunio kada bi se povijest barem djelomično ponovila.