Obljetnica osnutka Brigade HVO-a „Kralj Tomislav“

Dana 2. srpnja 1992. godine, u jeku Domovinskog rata i nakon žestokih borbi na kupreškoj bojišnici, u Tomislavgradu je ustrojena Brigada HVO-a „Kralj Tomislav“.

U novonastalim ratnim okolnostima sve postrojbe angažirane u obrani šireg područja Tomislavgrada ujedinjene su u jednu snažnu i cjelovitu brigadu. Više od 50 manjih postrojbi objedinjeno je pod jednim zapovjedništvom, čime je formirana brigada koja će ostaviti dubok trag u obrani hrvatskog naroda u BiH.

Uz domaće Duvnjake, ustroj brigade činili su i pripadnici iz Posušja i Kupresa, svaki s po jednom pješačkom bojnom. Brigada je u početku brojila oko 2.700 vojnika, a do kraja 1992. narasla je na oko 3.800 ljudi, podijeljenih u pet bojni. Kroz njezin sastav prošlo je ukupno više od pet tisuća pripadnika.

U listopadu 1992. zapovjedništvo brigade preuzeo je Željko Glasnović, dok je dužnost zamjenika obnašao njemački dragovoljac Jürgen Schmidt, koji je poginuo 24. siječnja 1993. kod Uskoplja. U sklopu brigade djelovala je i posebna jedinica – Viking vod, sastavljena od stranih dragovoljaca iz zemalja zapadne i sjeverne Europe, mnogi od kojih su nažalost poginuli ili ranjeni braneći hrvatski narod u BiH.

Brigada „Kralj Tomislav“ i njezini dijelovi sudjelovali su na gotovo svim bojištima unutar HR Herceg-Bosne, osim u Bosanskoj Posavini. Borili su se tamo gdje je bila ugrožena opstojnost hrvatskog naroda – od južne Hercegovine do srednje Bosne, od Livna i Uskoplja do Kupresa i okolice Mostara.

Iz njezinog sastava stvorena je jezgra zapovjedništva I. zbornog područja HVO-a Srednja i Sjeverna Hercegovina sa sjedištem u Tomislavgradu. Kasnije su pojedini njezini dijelovi činili i temelj I. gardijske brigade HVO-a „Ante Bruno Bušić“.

Svoj ratni put Brigada „Kralj Tomislav“ završila je u jesen 1995. godine, kao 79. domobranska pukovnija „Kralj Tomislav“, na prilazima Banjaluci – simbolično zatvarajući krug ratnog puta započetog u obrani vlastita ognjišta.

Prema službenim evidencijama, tijekom ratnih godina 1992. – 1995. kroz brigadu je prošlo više od 5.000 bojovnika. Svoju žrtvu za slobodu naroda dalo je 117 poginulih pripadnika, a mnogi su i danas raseljeni diljem zapadne Europe.

Posebno dostojanstven trenutak zabilježen je 2024. godine kada su, u povodu obljetnice ustrojavanja brigade, vijenac poginulim suborcima položili strani dragovoljci i bivši ratni pripadnici brigade: Kris Malić (Australija), Rodney Morgan (Engleska) i Michael Homeister (Njemačka). Njihova prisutnost potvrda je da je međunarodna dimenzija borbe za slobodu hrvatskog naroda duboka i neizbrisiva.

Danas, s poštovanjem i zahvalnošću, prisjećamo se svih koji su svoje živote položili u temelje naše slobode.

Vječna slava poginulima i umrlima!
Živima – čestitka i zahvalnost za darovanu slobodu.
Neka ih prate mir i ponos naroda za koji su se borili.