Izjava načelnika Vojnog odbora NATO-a, admirala Giuseppea Cava Dragonea, o mogućnosti „agresivnijeg odgovora“ Saveza na hibridne prijetnje iz Rusije izazvala je oštru reakciju Moskve te otvorila novu rundu optužbi na relaciji NATO–Rusija. Dragone je u razgovoru za Financial Times sugerirao da bi pojedini oblici preventivnog djelovanja u određenim okolnostima mogli biti shvaćeni kao „obrambena akcija“, što u diplomatskoj terminologiji predstavlja značajno zaoštravanje retorike.

Kontekst iz kojeg je izjava proizašla odnosi se na rastuću zabrinutost u Bruxellesu zbog, kako navode zapadni dužnosnici, intenziviranja ruskih aktivnosti koje se svrstavaju u sferu hibridnog ratovanja — od cyber napada i dezinformacijskih kampanja do sabotaža infrastrukture u državama članicama. Iako Dragone nije iznio konkretne operativne prijedloge, sama mogućnost preventivnog odgovora predstavlja signal da NATO razmatra šire spektre djelovanja izvan tradicionalnih okvira odvraćanja.

Moskva je, očekivano, reagirala promptno. Rusko ministarstvo vanjskih poslova ocijenilo je Dragoneove tvrdnje opasnima i destabilizirajućima. Glasnogovornica ministarstva Maria Zaharova poručila je kako Kremlj izjave visokog NATO-ova dužnosnika smatra „iznimno neodgovornima jer upućuju na spremnost saveza da nastavi putanju prema eskalaciji“ stanja.

„U tomu vidimo namjeran pokušaj potkopavanja napora da se prevladava ukrajinska kriza. Ljudi koji daju takve izjave trebali bi biti svjesni rizika i mogućih posljedica, a to se odnosi na posljedice i za same članice saveza “, istaknula je Zaharova, upozoravajući da bi svako daljnje pojačavanje vojnih signala moglo dodatno zakomplicirati ionako osjetljivu sigurnosnu situaciju u Europi.