Sporna promjena zastave: Tanker izbjegao zapljenu i upisan u ruski registar

Tanker koji je izbjegavao zapljenu sada plovi pod ruskom zastavom, Washington upozorava na pravne posljedice

Američka obalna straža prekinula je 31. prosinca operaciju zapljene sankcioniranog tankera nakon što se na njegovu trupu pojavila grubo naslikana ruska zastava. Plovilo koje je kod obale Venezuele pokušalo izbjeći američke snage na neuobičajen način u međuvremenu je i službeno promijenilo identitet te je upisano u ruski pomorski registar, čime je otvoreno pitanje mogućeg diplomatskog i pravnog spora između Washingtona i Moskve.

Službeno pod ruskom zastavom

Prema ažuriranim podacima Ruski pomorski registar brodova, tanker ranije poznat pod imenom Bella 1 sada je registriran kao Marinera. Dokumentacija navodi da brod plovi pod državnom zastavom Ruske Federacije, a kao luka upisa naveden je Soči na obali Crnog mora. Promjena registracije uslijedila je nakon višednevne potjere na otvorenom moru.

Takav potez dodatno je zakomplicirao pravni okvir slučaja. Prema međunarodnom pravu, brodovi potpadaju pod jurisdikciju države čiju zastavu nose. Ipak, američki dužnosnici upozoravaju da naknadna promjena zastave ne može retroaktivno osigurati pravnu zaštitu.

– U vrijeme kada je potjera počela, tanker je plovio pod lažnom zastavom i bez legitimne registracije, što znači da nije uživao rusku zaštitu – poručili su iz Washingtona.

Sjedinjene Američke Države stoga plovilo smatraju neutralnim, odnosno brodom bez državljanstva, koji prema međunarodnom pravu može biti predmet inspekcije. Prema podacima Međunarodna pomorska organizacija, tanker je u ranijem razdoblju bio registriran u Panami, Palauu, Liberiji i na Maršalovim Otocima. U vlasništvu je turske tvrtke Louis Marine Shipholding Enterprises te se, prema navodima američkih izvora, povezuje s takozvanom „flotom iz sjene“ koja prevozi sankcioniranu naftu iz Rusije, Irana i Venezuele.

Sudski nalog i obustavljena operacija

Američki sud izdao je nalog za zapljenu plovila još prije pokušaja presretanja. Kao razlog naveden je prijevoz iranske nafte, čiji se prihodi, prema tvrdnjama Washingtona, koriste za financiranje terorističkih organizacija, uključujući Hezbollah, jemenske Hute i iransku Islamsku revolucionarnu gardu.

Operacija je ipak obustavljena 31. prosinca, nakon što se na trupu tankera pojavila grubo naslikana ruska zastava. Američka vojska priopćila je da je spremna izvršiti ukrcaj, ali da čeka konačnu odluku Bijele kuće. Prema Konvenciji Ujedinjenih naroda o pravu mora, obalne straže imaju ovlasti zadržati plovila bez važeće registracije ili u slučaju sumnje na prijevaru.