Ukrajina mladima nudi plaću do 2900 dolara, bonus od milijun hrivnji (oko 24.000 dolara) i beskamatni kredit za kupnju stana – sve u sklopu nacionalne kampanje kojom se pokušava pomladiti iscrpljena vojska u trećoj godini rata protiv višestruko brojnijih ruskih snaga. Ipak, unatoč velikodušnoj ponudi, interes mladih za borbu ostaje slab.

Dva mjeseca nakon što je kampanja usmjerena na mlade od 18 do 24 godine započela, potpisano je manje od 500 ugovora, otkriva Pavlo Palisa, vojni savjetnik predsjednika Volodimira Zelenskog.

– Još je rano za procjene – rekao je Palisa, dodavši da je program u početku bio ograničen na šest brigada, no sada je proširen na 24.

Ova inicijativa zamišljena je kao alternativa prisilnoj mobilizaciji, koju prate otpor i nepovjerenje javnosti. Cilj je stvoriti profesionalnije i dugoročno održivije oružane snage. Diplomatski izvori otkrivaju kako je prosječna dob ukrajinskog vojnika na bojišnici čak 45 godina.

Mlada lica na prvoj crti

Jedan od rijetkih koji su prihvatili ponudu je 20-godišnji Pavlo Broškov. Prijavio se, kako kaže, iz osjećaja dužnosti, ali i zbog budućnosti svoje šestomjesečne kćeri.

– Ne želim da moje dijete u budućnosti čak ni čuje riječ 'rat' – rekao je Broškov, jedan od sedmero mladih regruta koje je intervjuirao Reuters. Njegova supruga Kristina, iako podržava njegovu odluku, živi s konstantnim strahom.

– Smrt sada juri mog muža i može ga dostići bilo kada. Novac je motivacija, ali umrijeti za novac zapravo nije vrijedno toga – kazala je.

Program pokrenut u veljači uključuje znatno veću mjesečnu plaću od nacionalnog prosjeka (oko 520 dolara), jednokratni bonus od milijun hrivnji te mogućnost kupnje stana uz povoljan kredit. Osim toga, nakon godinu dana službe, regruti dobivaju jednogodišnje izuzeće od daljnje mobilizacije.

TikTok naspram stvarnosti

Za mnoge mlade, susret sa stvarnom obukom bio je šokantan.
– Kao TikTok i stvarni život: u videu izgleda tako kul, tako lako, ali u stvarnosti nije – izjavio je 24-godišnji Zaharij Šatko.

Nakon simulacija artiljerijskih i dron-napada, regruti se suočavaju s težinom svakodnevice. Nepridržavanje pravila, poput pušenja tijekom obuke, kažnjava se kolektivno – s 100 sklekova za cijelu jedinicu.

Motivacija koja nadilazi novac

I dok se mnogi u program uključuju zbog financijskih poticaja, neki imaju dublje razloge. Jurij Bobrišev, 18-godišnjak koji se prvi prijavio, kaže da je motivaciju pronašao u osobnom iskustvu – bježeći iz okupirane Volnovakhe i svjedočeći smrti brata.

– Vidio sam previše tijela. Čim sam otišao, znao sam da želim ići u borbu – kazao je.

Zapovjednici priznaju da je interes mladih ograničen, a sami poticaji nisu dovoljni.

– Moraš se boriti za svoje prijatelje, za svoju obitelj, za budućnost, ne za milijun hrivnji – izjavio je Serhij Filimonov, zapovjednik bojne Da Vinčijevi Vukovi.

Borba za budućnost

Program regrutacije mladih dio je šireg pokušaja da se ukrajinska vojska profesionalizira i prilagodi izazovima dugotrajnog rata. No brojke zasad ostaju skromne – "kap u oceanu", kako kaže vojni instruktor Oleksandr Moroz.

– U ovoj fazi, oni su još uvijek djeca, velika djeca – dodao je dok su novi regruti učili taktičku medicinu na jednom od vježbališta, kazao je.

I dok mladi regruti započinju obuku, pred njima je suočavanje s realnošću rata – koja ne poznaje bonuse, kredite ni pauze.