Za četiri dana počinje EURO, evo što sve morate znati o nogometnom spektaklu u Njemačkoj

Turnir u petak otvaraju Njemačka i Škotska

Odbrojavanje do početka Europskog nogometnog prvenstva u Njemačkoj ušlo je u završni tjedan. Izbornici su predali konačne popise igrača, a u nadolazećim danima slijedi završno brušenje forme za turnir koji otvaraju domaćin Njemačka i Škotska u petak, 14. lipnja u Münchenu.

Nakon posljednjeg pandemijskog i paneuropskog EURO-a, igranog s godinom dana odgode u 11 država i gradova, ovogodišnje izdanje ponovo će biti smješteno u jednoj zemlji. Utakmice će se igrati u deset njemačkih gradova.

Njemačka je kao domaćin imala zajamčen nastup, dok su za preostala 23 mjesta konkurirale 53 članice UEFA-e. Rusija zbog invazije na Ukrajinu nije sudjelovala u kvalifikacijama. Direktan plasman na završni turnir izborile su po dvije najbolje ekipe iz svake od 10 skupina, među kojima je i Hrvatska, koja je zauzela drugo mjesto u skupini D iza Turske. Zadnje tri ulaznice podijeljene su kroz turnire Lige nacija.

EURO se održava u napetoj globalnoj klimi s ratnim sukobima u Ukrajini i na Bliskom istoku. Sigurnost je stoga "glavni prioritet" za organizatore. Nijemci se pripremaju za sve zamislive opasnosti, od terorizma i huliganizma do kibernetičkih napada. Privremeni policijski centar uspostavljen je u Sjevernoj Rajni-Vestfaliji, gdje se nalaze četiri od deset stadiona domaćina utakmica.

"Nikada ne možemo garantirati 100% sigurnost," rekao je Herbert Reul, guverner Sjeverne Rajne-Vestfalije, dodajući: "Ali možemo se pripremiti najbolje što možemo." Sigurnosne snage bit će zadužene za zaštitu oko 2.7 milijuna navijača, 24 bazna kampa momčadi širom zemlje i 10 stadiona na kojima će se igrati 51 utakmica između 14. lipnja i 14. srpnja. Također, navijačke zone očekuju oko 12 milijuna posjetitelja.

Naslov prvaka branit će Italija, koja je u finalu na Wembleyju pobijedila Englesku nakon izvođenja jedanaesteraca rezultatom 3-2. To je bio drugi naslov za "Azzurre" nakon pobjede 1968. godine.

Španjolska i Njemačka rekorderi su s tri europske titule, dok su Italija i Francuska slavile po dva puta. Naslovi su još pripali SSSR-u (1960), Čehoslovačkoj (1976), Nizozemskoj (1988), Danskoj (1992), Grčkoj (2004) i Portugalu (2016).

Za Hrvatsku će ovo biti sedmo europsko prvenstvo. Najdalje smo stigli 1996. i 2008. godine, do četvrtfinala. Na posljednjem Euru ispali smo u osmini finala od Španjolske.

Zanimljivo, Europa je bila jedan od posljednjih kontinenata na kojem je pokrenuto prvenstvo reprezentacija. Prije "Starog kontinenta" takva natjecanja su imale Južna Amerika (1916), Azija (1956) i Afrika (1957).

Iako je prvo Europsko prvenstvo održano 1960. godine, ideja o kontinentalnom natjecanju datira iz 1927., kada ju je predložio Henri Delaunay, tadašnji glavni tajnik Francuskog nogometnog saveza. Njegova ideja realizirana je tek nakon osnivanja UEFA-e 1954. godine. Prvi turnir održan je tri godine nakon Delaunayjeve smrti, a trofej je nazvan po njemu u njegovu čast.

Prvi turnir, tada poznat kao Europski kup nacija, održan je u Francuskoj 1960., a sudjelovale su četiri reprezentacije. U finalu je SSSR pobijedio Jugoslaviju 2-1 nakon produžetaka. Od 1968. turnir je preimenovan u Europsko prvenstvo, a broj sudionika se postupno povećavao. Prvo je 1980. u Italiji sudjelovalo osam reprezentacija, a od 1996. u Engleskoj broj sudionika narastao je na 16. Od 2016. u Francuskoj, EURO broji 24 reprezentacije.