28. listopada 1991.: Konvoj „Libertas“ isplovio je iz Rijeke prema Dubrovniku

Jadrolinijin brod „Slavija“ isplovio je iz Rijeke 28. listopada 1991. i poveo humanitarni konvoj prema Dubrovniku. Tijekom plovidbe pridruživala su mu se manja plovila. Konvoj je u luku Gruž uplovio malo poslije šest sati ujutro 31. listopada.

Organizacija i ukrcaj

Inicijativu za konvoj pokrenula je novinarka HRT-a Branka Šeparović, a službeno ga je vodio zagrebački Odbor za povratak Dubrovčana u Dubrovnik. U organizaciji i humanitarnom dijelu sudjelovali su Fond za spas Dubrovnika „Sveti Vlaho“, Društvo hrvatskih književnika i Matica hrvatska. Ministarstva i tijela Vlade osigurali su prijevoz sudionika iz Zagreba do Rijeke.

Iz Zagreba je krenuo 141 sudionik. Autobusi su 28. listopada krenuli iz Bogovićeve ulice, a prema Rijeci su vozili preko Ljubljane zbog opasnosti od granatiranja na području Karlovca. U Rijeci su se ukrcali na brod „Slavija“ na Tršćanskoj obali, današnjoj Rivi Boduli. Brodom je zapovijedao kapetan Damir Jovičević. „Slavija“ je iz Rijeke isplovila u okrilju noći.

Plovidba prema Dubrovniku

Konvoj se kratko zaustavio u Zadru. Manja plovila pridružila su mu se kod Zadra i Šibenika. U Split je uplovio 29. listopada. Ondje su se na „Slaviju“ ukrcali predsjednik Predsjedništva SFRJ Stjepan Mesić, hrvatski premijer Franjo Gregurić i drugi politički, kulturni i javni djelatnici. Brod i konvoj s rive ispratilo je veliko mnoštvo.

Nakon prolaska Korčule, 30. listopada, Jugoslavenska ratna mornarica zaustavila je konvoj kod svjetionika Lirica i zatražila pregled brodova. Pregovori su doveli do dogovora o pregledu u Mljetskom kanalu. Pregledi su trajali 14 sati, a nastavak plovidbe prema Dubrovniku određen je za jutro 31. listopada.

Uplovljavanje u Gruž 31. listopada

Konvoj je u Gruž stigao malo poslije šest sati ujutro 31. listopada. Prema muzejskim zapisima, činilo ga je 29 brodova i brodica s oko 800 osoba; na „Slaviji“ je bilo oko 400 ljudi. Brodovi su dovezli hranu, lijekove i druge nužne potrepštine. Uplovljavanjem konvoja probijena je pomorska blokada Dubrovnika.