UKRAJINCI U HRVATSKOJ: STOGODIŠNJI SUSJEDI I PRVI PRIJATELJI NEOVISNE HRVATSKE

Ukrajinci u Hrvatskoj ne žive od jučer – mnogi su ovdje više od jednoga stoljeća. Stizali su još krajem 19. stoljeća, obrađivali zemlju, gradili crkve, podizali obitelji i u Petrovcima, u Slavoniji i Srijemu živjeli rame uz rame s hrvatskim narodom. Bez sukoba, bez ultimatuma i bez zahtjeva, bili su zajednica koja je stvarala, a ne rušila.

Takvo povijesno prijateljstvo nije se zaboravilo. Ukrajina je 11. prosinca 1991. postala prva država članica UN-a koja je priznala Republiku Hrvatsku. Učini­li su to u trenutku kad im se to nije isplatilo – kad je priznati Hrvatsku značilo riskirati, a ne profitirati. Nisu čekali signale velikih sila, nisu kalkulirali. Rekli su: Hrvatska je država. I stali uz nas onda kad su nas mnogi još nazivali “separatistima”.

Danas, kada se povijest okrenula i oni su ti koji trpe agresiju, Hrvatska pokazuje da zna pamtiti dobro učinjeno. U našoj zemlji trenutačno živi više od 24.000 ukrajinskih izbjeglica, od čega je gotovo 80 posto žena i djece. Uče hrvatski jezik, integriraju se, rade, a djeca pohađaju škole i vrtiće. Postali su dio zajednice, ne teret, nego ljudi koji dobro znaju što znači boriti se za vlastitu zemlju.

Hrvatska se, pritom, ne vodi samo suosjećanjem. Ona brani vlastitu vjerodostojnost. Jer nacija koja ne zna tko joj je bio prijatelj dok je krvarila, postaje tek statistika za Bruxelles i tržište rada. Ukrajincima pomažemo zato što znamo tko je bio uz nas kad je Hrvatska trebala hrabrost, a ne računicu.