Rusija raspoređuje nuklearno oružje i napadačke podmornice na području poluotoka Kola, na krajnjem sjeverozapadu zemlje, izjavio je norveški ministar obrane Tore Sandvik u razgovoru za The Telegraph. Prema njegovim riječima, ruski predsjednik Vladimir Putin želi uspostaviti kontrolu nad Arktikom i ograničiti pristup NATO saveza ključnim morskim rutama koje bi u slučaju sukoba služile za opskrbu zapadnih snaga.

„To nuklearno oružje nije usmjereno samo prema Norveškoj, nego i prema Ujedinjenom Kraljevstvu, Kanadi i Sjedinjenim Američkim Državama“, rekao je Sandvik. „Mi smo oči i uši NATO-a – promatramo testiranja novog ruskog oružja, uključujući hipersonične rakete, torpeda na nuklearni pogon i nuklearne bojeve glave.“

Poluotok Kola, smješten unutar Arktičkog kruga uz granicu s Finskom i sjevernim teritorijima Norveške, dom je Sjeverne flote Ruske ratne mornarice i dijela ruskog nuklearnog arsenala. Riječ je o području s najvećom koncentracijom nuklearnog oružja na svijetu i ključnom za tzv. sposobnost drugog udara — mogućnost nuklearnog protunapada u slučaju napada na Rusiju.

Prema Sandviku, Putin proširuje nuklearne kapacitete i testira novo oružje upravo na tom području. Unatoč teškim gubicima ruske vojske u Ukrajini, procijenjenima na gotovo milijun vojnika, Sjeverna flota ostala je netaknuta, a u posljednje dvije godine razvijene su nova fregata i višenamjenska podmornica.

„Podmornice danas predstavljaju najveću prijetnju, a sposobnost drugog udara i dalje Rusiji osigurava status nuklearne supersile“, naglasio je Sandvik.

Prije najnovije ekspanzije, Sjeverna flota raspolagala je s najmanje 16 nuklearnih podmornica te hipersoničnom raketom Cirkon, sposobnom letjeti osam puta brže od zvuka.

Norveška, Ujedinjeno Kraljevstvo i Sjedinjene Države 24 sata dnevno prate situaciju na Arktiku. Sandvik to opisuje kao jedno od najvažnijih područja nadzora NATO-a, upozoravajući da bi Arktik mogao postati treće ključno bojište, uz Ukrajinu i Indo-Pacifik.

Norveški dužnosnici posebno su zabrinuti zbog ruske kontrole nad dvjema strateški važnim rutama – „Medvjeđim prolazom“ između norveškog kopna i otoka Svalbarda, te „GIUK prolazom“ između Grenlanda, Islanda i Ujedinjenog Kraljevstva. Putin, tvrdi Sandvik, nastoji uspostaviti tzv. bastionsku obranu kojom bi kontrolirao Medvjeđi prolaz i ograničio pristup NATO-a GIUK koridoru, čime bi ugrozio transatlantske opskrbne linije saveznika.

Sandvik upozorava da bi Arktik mogao postati nova linija sukoba nakon završetka rata u Ukrajini, jer bi Rusija mogla rasporediti trupe uz granicu s Finskom. „Putin nije zainteresiran za stabilan mir u Ukrajini – čak i ako dođe do primirja, on će zadržati vojnu spremnost i mogućnost mobilizacije milijuna vojnika“, rekao je norveški ministar.

Tenzije u regiji dodatno rastu zbog istodobnih vojnih vježbi NATO-a i Rusije. Norveška i Britanija bilježe prisutnost ruskih špijunskih i teretnih brodova u blizini zona vježbi, dok je britanski ministar vanjskih poslova David Lammy u svibnju najavio pojačani angažman britanskih snaga u suradnji s Norveškom radi sprječavanja ruske dominacije nad Arktikom.

Otapanje arktičkog leda otvara nove pomorske putove i pristup bogatim prirodnim resursima, što dodatno pojačava geopolitičku napetost. „Dobro je što Rusi promatraju NATO aktivnosti jer to ima odvraćajući učinak“, zaključio je Sandvik, dodavši da NATO i saveznici nastavljaju stalni nadzor regije kako bi spriječili eskalaciju sukoba.