Josip Szarvaš – Gigo bio je 16-godišnji dječak čija je mladost prerano prekinuta u vihoru Domovinskog rata. Unatoč svojoj dobi, postao je jedan od najmlađih dragovoljaca i poginulih branitelja. Svoj život dao je za domovinu 3. travnja 1992. godine kod Filipovaca.

Rođen 1976. godine u Pakracu, Josip je odrastao u Filipovcu kraj Lipika, gdje je živio s djedom Josipom i bakom Ivkom. Pohađao je osnovnu školu u tom malom mjestu, a kao i većina dječaka njegovih godina, volio je sport – nogomet, košarku, vožnju motociklom te ribolov. Početak srednje škole u Pakracu donio mu je prve mladenačke izlaske i uživanje u bezbrižnom djetinjstvu, no rat je sve to prekinuo.

Dragovoljac u ratu

U ljeto 1991. godine, tek što je završio prvi razred srednje tekstilne škole u Pakracu, dolaskom ljetnih praznika sva ta uživanja stavljena su na čekanje jer upravo tog ljeta započeo je rat, a Josip se bez oklijevanja priključio Zboru narodne garde. Nedugo zatim postao je pripadnik 76. samostalne bojne i bio raspoređen u 1. satniju, koja je branila područje Filipovca, Lipika i Dobrovca.

Prve borbene zadatke obavljao je pod zapovjedništvom Franje Sarvaša, a s neprijateljem se sukobio već na položajima kod Japage i Šeovice. Pogibija njegovog zapovjednika i strica Franje 12. listopada 1991. godine duboko ga je pogodila, ali nije poljuljala njegovu odlučnost. Nastavio je braniti crtu bojišnice pod zapovjedništvom Blaška Skendera gdje je držao sa suborcima liniju fronte od Pakraca do Kukunjevca. Suborci su ga zapamtili po hrabrosti, ali i vedrom duhu – čak i u najtežim trenucima pronalazio je način da ih nasmije i održi moral postrojbe.

Posljednja akcija i tragična pogibija

Sigurnost hrvatskih snaga na položaju kod ciglane u Filipovcu stalno je bila ugrožena neprijateljskom vatrom, zbog čega je 3. travnja 1992. organizirana akcija neutralizacije neprijateljskog uporišta. U njoj su sudjelovali zapovjednik voda Ivica Marinković, Stipo Barač i Josip Szarvaš - Gigo, navodi stranica Domovinski rat.

Shvativši da oružje koje su posjedovali nije dovoljno za uništenje dobro utvrđenih neprijateljskih položaja, odlučili su se povući. No, neprijatelj ih je primijetio i otvorio vatru iz minobacača i protuzrakoplovne strojnice. Prvi projektil ih je promašio, ali drugi je teško ranio Josipa i Stipu Barača.

Unatoč brzoj medicinskoj pomoći i prijevozu u privremenu vojnu ambulantu u Pakracu, Josip nije preživio – izgubio je previše krvi i preminuo od zadobivenih rana. Imao je samo 16 godina.

Njegova žrtva ostaje upisana u povijest Domovinskog rata kao simbol hrabrosti i mladenačke odlučnosti. Josip Szarvaš – Gigo jedan je od najmlađih heroja koji su položili svoje živote za slobodu Hrvatske.