Premijer Andrej Plenković svečano je u ponedjeljak navečer u splitskoj Spaladium Areni otvorio 35. Europsko vaterpolsko prvenstvo, najveći sportski događaj ove godine kojemu je Hrvatska domaćin.

Na prvenstvu će se do 10. rujna kroz 92 utakmice za naslove europskih prvaka boriti 16 muških i 12 ženskih reprezentacija, a Split je bio domaćin europskog vaterpolskog prvenstva i daleke 1981.

"Ovo je drugo europsko prvenstvo koje se održava u ovom gradu sporta i olimpijaca, jedinstvenom gradu sportskih talenata i uspjeha. Vaterpolo je jedan od najtrofejnijih hrvatskih kolektivnih sportova, a veliki doprinos tome dali su tijekom proteklih godina brojne igrači iz splitskih klubova Jadrana, POŠK-a i Mornara. Nadamo se da će naši vaterpolisti biti opet u samom vrhu, nadamo se i da će osvojiti zlato, a jednaki uspjeh želim i našim vaterpolisticama", kazao je premijer Plenković, a u njegovoj pratnji je bila i ministrica turizma i sporta Nikolina Brnjac.

"Dobrodošli u Split. Emotivni smo jer se sport vraća u Split nakon godina pandemije, a Split će živjeti vaterpolo koji je sport duboko usađen u našu tradiciju. Splićani sigurno neće propustiti priliku da pokažu kako je Split grad sporta, te pozivam sugrađane da povedu djecu i navijaju u ovoj predivnoj Spaladium Areni", kazao je splitski gradonačelnik Ivica Puljak.

"Barakude" će prvenstvo otvoriti u ponedjeljak navečer s Maltom, u srijedu slijedi ogled s Francuskom, a u petak s Grčkom. Hrvatska vaterpolistice već su započele nastup pobjedom nad Njemačkom i porazom od Nizozemske, te će u utorak s eventualnom pobjedom protiv Rumunjske gotovo sigurno izboriti daljnje natjecanje.

Sve utakmice igraju se u predivnom ambijentu Spaladium Arene, s dva postavljena bazena. U dva bazena je uliveno ukupno gotovo 3 milijuna litara vode. Olimpijski bazen (36×25 metara) je montiran u glavnoj, velikoj dvorani oko koje je oko 9.000 sjedalica, a u maloj dvorani Spaladium Arene je postavljen nešto manji bazen za zagrijavanje (25×18 metara). 

Hrvatski vaterpolisti dosad imaju četiri odličja sa prvenstava Starog kontinenta. Jedino zlato osvojeno je 2010. godine kada je domaćin prvenstva bio Zagreb i plivalište uz Savu, imaju i dva srebra iz Firence 1999. i Kranja 2003., te broncu sa EP-a u Barceloni 2018. godine.

Kada je voditeljica Mirta Šurjak najavila govor premijera Plenkovića, u dvorani su se čuli glasni zvižduci koji su trajali cijelo vrijeme njegovog govora.

No Plenković je sve to ignorirao.