Maloljetni dragovoljci su bili dio važnog dijela hrvatske povijesti - Domovinskog rata. Iako su bili premladi da bi bili obvezni borci, ti mladi ljudi su se samostalno odlučili stati na stranu Hrvatske i tako postali dragovoljci.

U vrijeme Domovinskog rata, mladi ljudi osjećali su snažnu potrebu da se uključe u borbu za slobodu i neovisnost Hrvatske. Iako su mnogi bili premladi, nisu se bojali izraziti svoje želje da se pridruže Hrvatskoj vojsci kako bi obranili svoju zemlju i svoje obitelji. U ratu su bili primani u postrojbe MORH-a i MUP-a već u dobi od 13 godina.

Jedna od najdramatičnijih činjenica vezanih uz maloljetne dragovoljce iz Domovinskog rata je bila ta da su mnogi od njih još uvijek bili u školskim klupama kada su se priključili vojsci. Tadašnja situacija u Hrvatskoj bila je izuzetno teška, a mnogi su mladi osjetili poziv da se uključe u borbu za svoju domovinu, bez obzira na sve okolnosti. U tim se uvjetima događalo da se djeca i adolescenti, koji bi inače bili u školama, našli na ratištima i sudjelovali u borbama. Nazivali su ih “srednjoškolcima s puškama”. Iako je to bilo protivno zakonima i međunarodnom pravu, mnogi od tih mladih ljudi osjećali su da moraju nešto učiniti kako bi pomogli svojoj zemlji.

Iako su mnogi njihovi roditelji pokušali ih odvratiti, maloljetni dragovoljci su se osjećali snažno povezani s Hrvatskom. Oni su smatrali da je to njihova dužnost i odgovornost da pomognu Hrvatskoj i bili su spremni dati sve od sebe.

Smatrali su se ratnicima koji su spremni žrtvovati svoje živote za Hrvatsku. Ovi mladi ljudi su bili snažni i hrabri, te su se u borbi za slobodu dokazali jednako kao i stariji borci.

Neki su se od njih pridružili Hrvatskoj vojsci i borili se na prvim linijama obrane, dok su se drugi organizirali u specijalne postrojbe za obavljanje specifičnih zadataka. Iako su bili premladi, bili su izvrsno obučeni i pokazali su se kao vrlo sposobni i učinkoviti borci.

Mnogi od maloljetnih dragovoljaca platili su cijenu za svoju hrabrost. Mnogi su izgubili svoje živote, prošli su zarobljeništva i logore dok su drugi bili teško ranjeni. Međutim, njihova ljubav i predanost Hrvatskoj nije umanjena.

Samo u obrani Vukovara poginulo je 46 maloljetnih branitelja. Najmlađa žrtva na Ovčari, Igor Kačić, ubijen je u 16. godini.

Oni su svojim primjerom inspirirali mnoge druge mlade ljude u Hrvatskoj i dali nadu u bolju budućnost svojim zemljacima. Njihova hrabrost i odlučnost nikada neće biti zaboravljena, te će uvijek ostati kao primjer budućim generacijama.

U konačnici, maloljetni dragovoljci su svojim doprinosom značajno doprinijeli borbi za slobodu Hrvatske, te su zasigurno jedan od najljepših primjera ljubavi prema domovini i žrtvovanje za opće dobro.

Uz sve ono što je već navedeno, važno je istaknuti da je sudjelovanje maloljetnih dragovoljaca u Domovinskom ratu bilo vrlo kompleksno pitanje.

Prema zakonima tadašnje države i međunarodnom pravu, osobe mlađe od 18 godina nisu smjele biti regrutirane u vojsku. Iako su neki maloljetni dragovoljci lažirali godine kako bi se pridružili borbi, većina ih je to napravila tek nakon što su dobili pristanak roditelja.

Iako su mnogi smatrali da takvo sudjelovanje maloljetnika u ratu treba osuditi i zabraniti, ostaje činjenica da su ti mladi ljudi u mnogim slučajevima bili među najhrabrijima i najpredanijima u borbi za slobodu i neovisnost Hrvatske.

U tom smislu, mnogi su roditelji imali veliku dilemu - hoće li dozvoliti svojoj djeci da se uključe u rat ili će ih pokušati zaštititi od opasnosti koje rat nosi sa sobom.

Međutim, mnogi su se roditelji u to vrijeme nalazili u nezavidnoj situaciji kada su se našli u opkoljenim gradovima ili su im izbjeglički kampovi bili jedina opcija za preživljavanje, pa su dopustili svojoj djeci da se bore kao dragovoljci.

S obzirom na godine, maloljetni dragovoljci su bili posebno ranjivi tijekom rata. Ipak, unatoč svemu tome, ti su mladi ljudi pokazali neviđenu hrabrost i predanost u borbi za opstanak svoje države.

Mnogi od njih su čak bili i stavljani u prve redove obrane, gdje su se suočavali s najvećim opasnostima, no unatoč svemu, nisu se dali obeshrabriti. Njihova uloga u Domovinskom ratu danas se, s pravom, slavi kao primjer nesebične ljubavi i žrtvovanja za dobrobit domovine.

Kristijan Fereža/PDN